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behält man sie bei, freilich mit dem Zugeständnisse, daß es geschieht 
»faute de mieux«. Ich will zuerst die gegen Darwin vorgebrachten 
Bedenken und dann die Erklärungsversuche anderer Forscher be- 
sprechen. 
I. Bedenken gegen die geschlechtliche Zuchtwahl. 
1. Es liegen nur sehr wenige Beobachtungen vor, welche zu be- 
weisen scheinen, daß weibliche Thiere eine Wahl zwischen 
verschiedenen Männchen ausüben. Sie werden ohne Zweifel 
in vielen Fällen durch die Bewegungen des Männchens aufgeregt 
und haben wohl auch Gefallen an den Farben oder der Stimme 
desselben, aber sie vergleichen nicht die einzelnen Männchen, sondern 
ergeben sich dem stärksten oder demjenigen, welches sie am hart- 
näckigsten verfolgt. Selbst von der Classe der Vögel, welche die 
Hauptstütze für Darwin war, muß er zugeben (1883, p. 395): »Was 
Vögel im Naturzustände betrifft, so ist die erste sich Jedermann auf- 
drängende und am meisten in die Augen springende Vermuthung 
die, daß das Weibchen zur gehörigen Zeit das erste Männchen, dem 
es zufällig begegnet, annimmt.« Das Material an Beobachtungen, 
welches er p. 394 — 401 unter der Überschrift: »Die Weibchen ziehen 
besondere Männchen vor« von dieser Classe beibringt, ist äußerst 
dürftig. Es betrifft einige Fälle von Bastardirungen , welche doch 
als Abnormitäten nicht in Betracht kommen können. Ferner Be- 
obachtungen von Audubon über Agelaeus phoeniceus, Ziegenmelker- 
species, Cathartes aura, Anser canadensis, wobei der Zusatz gemacht 
wird, daß sich bei demselben Forscher noch viele ähnliche Angaben 
finden. Ferner die Thatsache, daß Albinos — also wieder eine Ab- 
normität — im Naturzustände sich nicht paaren, wahrscheinlich weil 
sie verschmäht werden. Es folgen einige Beobachtungen, nach denen 
zweifellos Vögel in der Gefangenschaft ihre Launen haben, nament- 
lich wenn verschiedene Varietäten zur Paarung gebracht werden 
sollen. Aber wie belanglos dies für die Frage ist, ob Schönheit für 
ein Männchen ausschlaggebend ist, geht daraus hervor, daß mehrere 
erfahrene Züchter Darwin versichert haben (p. 396), sie glaubten 
nicht, daß die Weibchen gewisse Männchen wegen der Schönheit des 
Gefieders bevorzugten. Angesichts dieser dürftigen Beobachtungen 
muß man K. E. von Baer (1874, p. 347) Recht geben, wenn er be- 
hauptet, das Wählen der Weibchen sei nicht bewiesen, und Kramer 
(1877, p. 74) beipflichten, wenn er sagt, diese Beispiele könnten nur 
Dem genügen, der aus andern Gründen von der Existenz der ge- 
schlechtlichen Zuchtwahl überzeugt sei. Jager's (1869, p. 59) Notiz, 
daß ein Silberfasanhahn durch einen Nebenbuhler verdrängt wurde, 
