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Vortrag des Herrn Dr. Georg Duxcker (Hamburg): 
Wesen und Ergebnisse der variationsstatistischen Methode 
in der Zoologie. 
Von jeher hat man die zoologischen und botanischen Objecte für 
gewöhnlich als isolirte Naturkörper betrachtet, welche einzeln be- 
schrieben und dem Grade ihrer morphologischen und entwicklungs- 
geschichtlichen Ähnlichkeit nach in abstracte Gruppenbegriffe, die 
systematischen Kategorien, zusammengefasst werden. Diese herkömm- 
liche Betrachtungsweise ist jedoch in so fern unzureichend, als die 
Individuen irgend welcher systematischen Kategorien niemals einzeln, 
sondern stets in mehr oder minder großen Complexen, als Individuen- 
stämme, auftreten. Seit ungefähr einem Jahrzehnt nun besteht neben 
ihr noch eine andere, welche nicht bloß die morphologischen Eigen- 
schaften der einzelnen Individuen, sondern vor Allem diejenigen der 
natürlichen Complexe gleichartiger Individuen zum Gegenstand ihrer 
Untersuchungen erhebt. Sie nimmt innerhalb der Botanik und der 
Zoologie dieselbe Stellung ein, wie etwa die Ethnographie in der 
Anthropologie. Entsprechend ihrer besonderen Aufgaben bedient sie 
sich einer besonderen Arbeitsmethode, deren mannigfache Entwick- 
lungsstufen und Aufzweigungen unter dem Namen » Variation s- 
statistik« zusammengefaßt seien und deren "Wesen und Ergebnisse 
uns hier beschäftigen sollen. 
In der Anthropologie ist die Variationsstatistik seit vier bis fünf 
Jahrzehnten heimisch. Der Grund hierfür liegt theils darin, daß am 
Menschen zuerst die Verschiedenheit der Individuen in ihren einzelnen 
Eigenschaften wissenschaftliche Beachtung fand, theils darin, daß 
dieser Zweig der Biologie sich am längsten mit Problemen beschäftigt 
hat, welche sich nicht mehr durch zusammenhangslose Beobachtungen 
an einzelnen Individuen lösen lassen, sondern die eingehende Unter- 
suchung von Individuengruppen als solchen fordern, Probleme, welche 
vor Allem durch die Bassenbildung der Menschheit gegeben sind. 
Zoologie und Botanik beschäftigen sich zunächst mit der Unter- 
suchung der individuellen Objecte auf ihre einzelnen Eigenschaften 
und deren Entstehung hin (anatomische Morphologie und Entwick- 
lungsgeschichte). Dabei ergiebt sich die morphologische Ungleich- 
werthigkeit der Individuen, so daß sie nach dem Grade ihrer Überein- 
stimmung zu Gruppen höheren oder niederen Banges zusammentreten, 
welche dann ihrerseits als einheitliche Objecte wissenschaftlicher 
Untersuchung dienen (Systematik, vergleichende Anatomie). 
Derjenige als Einheit angesehene Inclividuencomplex, welcher der 
Verband]. *d. Deutsch. Zool. Gesellschaft. 1S99. 14 
