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Individuencomplexes unci zwar, den Gesetzen der Induction gemäß, 
zunächst die des primitivsten, der Formeneinheit. Das Ziel derselben 
ist sowohl qualitativ: die Erkenntnis der existirenden individuellen 
Verschiedenheiten dieser einzelnen Eigenschaften, die wir ihre Vari- 
anten nennen wollen, als auch quantitativ: die Erkenntnis des 
Häufigkeitsverhältnisses, in welchem die Varianten jeder Eigenschaft 
zu einander stehen. 
Der principielle Unterschied zwischen der einzelnen Eigenschaft 
eines Individuums und der eines Individuencomplexes besteht also 
darin, daß die erstere durch eine einzige qualitative Angabe ausge- 
drückt werden kann, während für die zweite mehrere qualitative 
Angaben, außerdem aber auch die Angabe des Häufigkeitsverhält- 
nisses, in welchem diese Varianten der Eigenschaft zu einander stehen, 
nothwendig sind. Bisher hat man im Allgemeinen diese Notwendig- 
keit wenig berücksichtigt. Die Eigenschaften einer Individuengruppe, 
wie z. B. die der Species, wurden entweder durch kritiklose Ver- 
allgemeinerung entsprechender, als »typisch« oder »normal« betrach- 
teter Einzelbefunde oder durch aus meist wenig zahlreichen Einzel- 
beobachtungen gewonnene Durchschnittswerthe, welche natürlich nur 
iclealisirte Einzelbefunde darstellen, oder besten Falls durch Angabe 
sog. Variationsumfänge (Variationsbreiten) beschrieben; die letzteren 
sind rein zufällige Beobachtungsresultate ohne dauernden Werth, 
lassen aber wenigstens erkennen, daß die Gruppe in der betreffenden 
Eigenschaft überhaupt variirt, ohne den Modus ihrer Variation an- 
zugeben. Als einzige quantitative Angaben dienten gelegentlich un- 
bestimmte Ausdrücke wie »häufig« und »selten«. 
Um jedoch sowohl qualitative Differenzen vergleichbarer Objecte 
als auch die Häufigkeit jener zu fixiren, bedient man sich der Statistik. 
Eine Statistik ist die nach bestimmten Gesichtspunkten geordnete 
Zusammenstellung qualitativer Differenzen eines als Untersuchungs- 
gegenstand dienenden Complexes zahlreicher Objecte und der Häufig- 
keit, in welcher dieselben gefunden wurden. 
Zwecks Erforschung der Variation irgend einer Eigenschaft bei 
einer Formeneinheit hat man demnach diese Eigenschaft an möglichst 
zahlreichen Individuen der Formeneinheit zu untersuchen, die Einzel- 
varianten, in welchen sie bei ihnen auftritt, zu notiren und schließlich 
die Häufigkeit jeder der so gefundenen Varianten zu ermitteln. Dieses 
Verfahren ist für jede Eigenschaft, für Form- und Farbverhältnisse 
sowohl wie für Maß- und Zahlverhältnisse von Organen der Indi- 
viduen anwendbar. 
Als erste Erkenntnis vom Wesen der Variation ergiebt sich dann, 
daß bei etwas größeren Mengen untersuchter Individuen derselben 
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