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West- und Nordwestküste breitet sich das Golfstromwasser unge- 
hindert aus und bedingt hier das wärmere Klima des Landes und 
die höhere Meerestemperatur (daher meist eisfrei). Im Nordosten 
stößt der Polarstrom auf die Küste und hält dieselbe in Eis und 
Schnee umfangen (der Eisblock des Nord-Ost-Landes). Das ganze Ge- 
biet dazwischen, die Straßen und Sunde des Ostens, sind aber das 
Mischgebiet dieser beiden feindlichen Ströme und daher von sehr 
wechselndem Klima; wenn der Golfstrom stark nach Norden stößt, 
hat das Mischwasser eine durchschnittlich höhere Temperatur, und 
die Eisgrenze wird nach Norden verschoben (gute Eisjahre). Eine 
solche Periode der stärkeren Ausbreitung des warmen Wassers hatten 
wir gerade im Jahre 1898, während am Ende der achtziger Jahre 
der Polarstrom Sieger war und den Golfstrom nach Süden drängte 
(schlechte Eisjahre). Außer den Temperaturdifferenzen werden durch 
diese Strömungen auch Verschiedenheiten des Salzgehaltes bedingt, 
weil der Golfstrom stärker salziges Wasser besitzt als der Polarstrom. 
Diese hydrographischen Differenzen sind von stärkstem directem Ein- 
fluß auf die im Wasser schwebenden Organismen, die Planktonthiere, 
worüber Ihnen Dr. Römer Näheres mittheilen wird, da aber die Nah- 
rung vieler Bodenthiere aus den Planktonwesen oder ihren Leichen 
besteht, so ist auch die Zusammensetzung der Bodenfauna im Grunde 
von diesen hydrographischen Factoren in erster Linie bedingt. Hier 
kommen freilich auch andere Gesichtspunkte hinzu, insbesondere die 
Beschaffenheit des Mediums selbst, des Meeresbodens. Auch hier 
kann ich nur ein paar Andeutungen geben. Spitzbergen hat seinen 
Namen von den spitzen, zerklüfteten Gebirgen, die es bedecken; diese 
seine Scenerie setzt sich nun auch auf den Meeresboden seiner Um- 
gebung fort. Es giebt wenig Meeresabschnitte, die so von Eelszacken, 
Klippen, steilen Abgründen und Gesteinstrümmern wimmeln wie die 
Spitzbergen-See, und wohl nirgends begegnen daher der Praxis der 
marinen Bodenuntersuchung so viele Schwierigkeiten wie hier. Doch 
tritt auch hier zwischen West- und Ostseite ein Unterschied hervor, 
indem die Westseite ohne Zweifel ebener und gleichmäßiger gestaltet 
ist als der Osten (besonders die Gebiete um die König-Karls-Inseln 
sind ein wahres Kreuz für den dredgenden Zoologen). Die Thäler 
und Mulden zwischen diesen submarinen Gebirgen sind mit einem 
feinen, fetten Lehm oder blauen Mud ausgefüllt, der mit größeren 
und kleineren Steinen durchsetzt ist, welche die Eisberge, die Kinder 
der zahllosen Gletscher vom Gebirge herabführen und bei ihrer Auf- 
lösung auf den Meeresboden fallen lassen. In den Buchten des 
Westens überwiegt der zähe, feine Gletscherschlamm und die lehmigen 
Bestandtheile , welche die Schmelzwasser von den steilen Abhängen 
