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Tropen überhaupt nachgewiesen werden könnte, ist gar nicht zu 
denken. Die marine Pflanzenwelt der höheren Breiten zeigt eine 
ganz ausgesprochene Bipolarität; und der Gedanke, daß sie sich 
durch die lichtlosen Schichten des tropischen Unterwassers über die 
Wendekreise hinweg erstrecken sollte, ist undiscutirbar. Dasselbe 
gilt dann natürlich von allen Thieren, die direct von der Pflanzen- 
welt abhängig sind. Und damit scheidet die Hypothese, daß die 
Flachwasserfauna der höheren Breiten eine Continuität vermittelst 
der tieferen Schichten des tropischen Unterwassers besäße, als all- 
gemeines Erklärungsprincip aus der Betrachtung aus. Dies hindert 
natürlich nicht, daß die angenommene Verbindung, die ja irgend 
einmal existirt haben muß, in einer Anzahl von Fällen heute, und 
zwar in den tieferen Wasserschichten wie im Flachwasser, thatsäch- 
lich noch existirt. 
Nun giebt es noch eine andere Möglichkeit, daß die bisher in 
der Litteratur vorhandenen Beispiele bipolarer Gattungen und Arten 
aus der Wissenschaft verschwinden, indem man nämlich die betreffen- 
den Gattungen und Arten in zwei oder mehrere trennt. In welchem 
Umfange man Gattungen und Arten annimmt, das ist zunächst reine 
Geschmackssache; dadurch werden die thatsächlichen Verhältnisse 
nicht berührt. Ferner: Wenn es sich, sei es um thatsächliche , sei 
es um angenommene Continuitäten in Zeit und Raum handelt, ver- 
schwindet der Artbegriff in seiner Berechtigung; für historisch-geo- 
logische Betrachtungen wird er geradezu widersinnig; der Artbegriff 
als etwas Trennendes, und die Entwicklung in Raum und Zeit als 
etwas Continuirliches sind incommensurabel. Drittens: Für unsere 
Untersuchung kommt es gar nicht darauf an, ob die Vertreter bi- 
polarer Thier*e als identische Arten oder als verschiedene Formen 
einer Art oder als nächst verwandte Arten angesehen werden; es 
handelt sich nur um die Feststellung einer ganz nahen Ver- 
wandtschaft, aber nicht darum, mit welchem systematischen Aus- 
druck wir diese Feststellung kennzeichnen. 
Wir sind nunmehr am Schlüsse unserer Betrachtungen angelangt. 
Wir haben gesehen, daß die Faunen der höheren Breiten die gleich- 
altrigen Belicte der annähernd universal ausgebildeten und annähernd 
universal verbreiteten alten tertiären Fauna darstellen, wie sie sich 
unter dem Einflüsse der Abkühlung des Klimas durch einen Vorgang 
der Entmischung bezw. Selection gebildet haben. Die Gleichheit der 
bedingenden Ursachen ließ im Norden und Süden gleiche Compo- 
nenten der alten Fauna zurückbleiben, und daher stammt die noch 
heute ausgebildete große Ähnlichkeit beider Faunen. 
