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Die Frage nach der Bedeutung der Zelle als dyna- 
misches Centrum fü r die Entwi cklungsvor gänge. Wir sind 
gewöhnt , die Entwicklungsvorgänge auf Zellfunctionen zurück- 
zuführen. Die Entwicklungsmechanik wird auf diese Weise zu einer 
Mechanik der an der Entwicklung betheiligten Zellen. Gegen diese 
Anschauungsweise ist von manchen Seiten Einsprache erhoben worden. 
Wenn wir uns des Beispieles halber für einen Augenblick auf den 
Standpunkt der His'schen Lehre von den organbildenden Keim- 
bezirken stellen und demgemäß eine Geographie der Eizelle, ein Mo- 
saik der organbildenden Eactoren construiren, so wäre es möglich, 
daß dasselbe mit dem bei der Furchung zu Tage tretenden, sicht- 
baren Mosaik der Zellgrenzen nicht zusammenfällt, ja überhaupt in 
keiner bestimmten Beziehung zu demselben stünde. Das Netz der 
Zellgrenzen würde dann als etwas mehr Accidentelles von geringerer 
Bedeutung erscheinen. Wir müssten den gesammten Organismus in 
seinem continuirlichen protoplasmatischen Zusammenhange in den 
Vordergrund unserer Betrachtungen stellen. Dieser Gedanke klingt 
an in der von Roux aufgestellten Vermuthung, »daß der Embryo 
vielleicht in den frühesten Phasen ein aus der Lagerung aller Theile 
zu einander resultirendes , auf geheimnisvolle Weise vermitteltes 
'formales Gesammtleben' führe«. Schon Sachs hat die Zellenbil- 
dung als eine Erscheinung von secundärer Bedeutung bezeichnet, 
und Nägeli hat bei seiner Conception des Idioplasmas, einer Sub- 
stanz, deren Function sein sollte, Entwicklung zu erzeugen, von 
den Zellgrenzen abgesehen, wie denn auch neuerdings Plate 11 zum 
Zwecke einer Erklärung der Vererbung erworbener Eigenschaften 
zur Annahme zwischen den Zellkernen bestehender Verbindungs- 
bahnen geführt wurde. Es ist bekannt, daß Rauber, Whitman und 
Sedgwick 12 sich in der angedeuteten Richtung geäußert haben. 
Vor Allem hat Whitman in seinem bekannten Vortrage: »The in- 
adequacy of the cell-theory of development « den gekennzeichneten 
Standpunkt in extremer Weise vertreten. Ich führe nur folgenden 
Ausspruch Whitman's (in Übersetzung) an: »Die plastischen Kräfte 
kümmern sich um keine Zellgrenzen, sondern sie gestalten die Keim- 
masse ohne Bücksicht auf die Art und Weise ihrer Auftheilung in 
Zellen.« Für Sedgwick, verschwindet auf Grund des Nachweises 
protoplasmatischer Verbindungen zwischen den einzelnen Zellen die 
11 Plate, L., Die Bedeutimg und Tragweite des DARWiN'schen Selections- 
princips. Referat, in: Verh. Deutsch. Zool. des. 1899. 
12 Sedgwick, On the inadequacy of the cellular theory of development, in: 
Quart. Journ. micr. Sc. V. 37. 1895. 
