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Mikroorganismen würde die organische Schöpfung sich haben in den 
engen Grenzen halten müssen, die durch die zur Zeit der Urzeugung 
vorhandene Masse an organischer Substanz gesetzt waren. Allein ihre 
Arbeit vermehrt stetig den Bestand der stickstoffhaltigen organischen 
Stoffe, von denen Thier- und Pflanzenwelt abhängig ist, sie allein 
erweitert fortwährend die Summe der Organismen bis hinunter in die 
Tief see. Die Chlorophyllassimilation, welche den Kohlenstoff mit 
hereinzieht, ist erst eine secundäre, spätere Stufe. 
Wenn diese Auffassung von der grundlegenden Bedeutung der 
Bacterien berechtigt ist, dann erscheint auch die bekannte Parallele 
zwischen den Formzuständen der Bacterien und denen des 
Chromatins bei der mitotischen Zelltheilung nicht mehr, wie man's 
wohl aufgefaßt hat, als conforme Anpassung an ähnliche Umstände, 
sondern als wesentlich, als identisch: die ruhende Coccenform, 
die Stäbchenform bei der Theilung, bez. Spaltung und die Be- 
wegungsform der Schraube (Spirem und Spirillum). Und es ist 
kein Zufall, daß gerade jetzt auch bei Bacterien die Conjugation, 
die erste geschlechtliche Vereinigung bekannt geworden ist, zur Bil- | 
dung der Dauersporen (Schaudinn). Mit anderen Worten: die ge- 
schlechtliche Fortpflanzung ist ein Product des Land- 
lebens, so gut wie alle Fortpflanzung auf dem Lande, geschlechtliche 
wie ungeschlechtliche, an das Ei anknüpft, gegenüber der mannig- 
fachen ungeschlechtlichen Wachsthumsvermehrung im Wasser (Knos- 
pung etc.), sie setzt ein bei den allerniedersten Formen unter derselben 
Bedingung, die wir wiederholt als den wirksamsten Factor organischer 
Weiterbildung kennen lernten, sobald das Geschöpf das Gebiet; 
gleichmäßig gesättigt feuchter Luft, d. h. die eigentliche 
Grenze zwischen Wasser und Land, überschreitet. Wenn die 1 
Encystirung , beim Bacterium Abrundung oder Coccenform noth- 
wendig eintritt, so hört doch während des Ruhezustandes im Trock- 
neren die Athmung nicht auf. Da aber das Bacterium, bez. Pro- 
bacterium, die unterste Schwelle organischer Wesenheit darstellt, so 
müßte jedes Herabdrücken durch respiratorische Verbrennung (ohne 
gleichzeitige Ergänzung) dieses Wesen unter die Schwelle herabdrücken 
und zerstören, wenn nicht die Vereinigung zweier Wesen in der 
Conjugationsverschmelzung eben ein verstärktes Material der Zer-||| 
Störung entgegensetzte. 
Von den Bacterien dürfte die Bildung des organischen Stamm- 
baumes weiter gehen, indem um den Kern ein Cytoplasma gewonnen 
wird. Gleichgültig bleibt dabei noch, wie weit es sich bei der 
weiteren Differenzirung um den Nucleus als ein höheres Product aus , 
dem ursprünglichen Chromatin, der Vererbungssubstanz, und der 
