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Raupe von Vanessa urticae ist z. B. grünlich, nach wenigen Tagen 
schon wird er gelblich, dann rötlich, karminfarben und schließlich 
färben sich die inzwischen gebildeten Schuppen aus, zuerst auch 
wieder die gelben, dann die gelbroten, zuletzt die braunen oder 
schwarzbraunen. Dieselbe Farbenfolge vollzieht sich in der Epidermis 
der eben ihrem Ei entschlüpften Raupe, ja sogar bei der Entwicklung 
der erst grün oder gelblich gefärbten Schmetterlingseier folgen sich 
die verschiedenen Farben innerhalb der Blastodermzellen in der ge- 
schilderten Weise. 
Diese Regelmäßigkeit in der Farbenentwicklung hat schon längst 
die Aufmerksamkeit der Forscher erregt und zu Erklärungsversuchen 
Anlaß gegeben. Urech 1 , der sich mit dieser eigentümlichen Er- 
scheinung besonders eingehend beschäftigt hat, nahm an, daß die ver- 
schiedenen sich folgenden Pigmente alle auseinander hervorgingen 
und daß es sich bei der Bildung dunklerer Farben in der Schmetter- 
lingspuppe um Kondensierungsvorgänge des ursprünglich hell er- 
scheinenden Farbstoffmoleküls handeln müsse. Als Mutter sub stanz 
der Pigmente glaubte er einen der Harnsäuregruppe nahestehenden 
Körper betrachten zu dürfen. Danach wäre anzunehmen, daß die Farb- 
stoffe der Schmetterlingsschuppen wie die Harnsäure auf synthetischem 
Weg entstehen und ein Endprodukt des Stickstoff Stoffwechsels dar- 
stellen. Für diese Auffassung sprachen die Ergebnisse der Unter- 
suchungen Griffiths 2 und Hopkins 3 , die beide aus den Flügeln von 
Pieriden einen gelben Farbstoff dargestellt hatten, der tatsächlich 
die Reaktionen der Harnsäure gab. Dagegen aber der von Poulton 4 
erbrachte experimentelle Nachweis, daß die Bildung der grünlichen, 
gelben und gelbroten Farben in der Haut der Schmetterlingsraupen 
von dem Gehalt ihrer Nahrung an Chlorophyll und Etiolin ab- 
hängig sei. 
Als ich diese Untersuchungen begann, standen sich somit zwei 
Ansichten gegenüber, von denen die eine in den Farbstoffen der 
Lepidopteren Zerfallsprodukte des Körpereiweißes, die andre 
1 Urech, F., Beobachtungen über die verschiedenen Schuppenfarben und die 
zeitliche Succession ihres Auftretens (Farbenfelderung) auf den Puppenfiügelchen 
von Vanessa urticae und Vanessa io. Zool. Anzeiger Nr. 380. 1891. 
2 Griffiths, A. B., Recherches sur les couleurs de quelques Insectes. Compt. 
rend. 115. 1892. 
3 Hopkins, Gowland F., Note on a yellow pigment in butterflies. Chem. 
News. 60. p. 57. Pigment in yellow butterflies Nature, Vol. 40. pag. 335. 1887. 
4 Poulton, E. B., The experimental proof, that colours of certain lepidopte- 
rous larvae are largely due to modified plants pigments, derived from food. 
Proc. Roy. Soc. 54. 1893. 
