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überhaupt keine Induktion der Keimzellen möglich ist — das 
Gegenteil wird ja durch positive experimentelle Tatsachen be- 
wiesen — sondern nur^ daß unter Umständen Einwirkungen, die 
immerhin stark genug sind, deutliche somatische Modifikationen 
hervorzurufen, keine, auch nicht eine infinitesimale Induktion der 
Keimzellen hervorbringen. Ehe wir aber auch nur dieses, wie 
ich betone, äußerst wichtige Ergebnis als endgültig bewiesen 
annehmen, haben wir seine tatsächliche Begründung noch näher 
zu prüfen. 
Da muß denn zunächst hervorgehoben werden, daß in allen 
bisherigen Experimenten mit verhältnismäßig recht kleinen Gene- 
rationsreihen gearbeitet worden ist, bei allen den Versuchen 
wenigstens, bei welchen es sich überhaupt um eine Vererbung 
durch Keimzellen und nicht bloß um eine rein vegetative Ver- 
mehrung handelt. Auf letzteren wichtigen Punkt werden wir 
unten noch ausführlich einzugehen haben. Zehn Jahre sind im 
Leben eines Menschen eine lange Zeit, und zehn, meinetwegen 
auch zwanzig Generationen erscheinen dem individuellen Ex- 
perimentator deshalb als eine imposante Zahl. Es liegen uns 
aber ganz bestimmte tatsächliche Anhaltspunkte dafür vor, daß 
unter Umständen bei regelmäßiger Wiederkehr bestimmter an 
sich gar nicht besonders starker Erregungen und ebenso bei 
dauerndem Wegfall sonst regelmäßig auftretender Erregungen 
(Nichtgebrauch) schließlich doch nachweisbare erbliche Verän- 
derungen auftreten, daß es aber dazu dann außerordentlich langer 
Generationsreihen bedarf, während in kürzeren Reihen keine Spur 
eines Erfolges nachzuweisen ist. 
Ich will dies an einem Beispiel erläutern. Bekannt ist die 
regelmäßig auftretende Rückbildung der Sehorgane bei den Be- 
wohnern lichtloser Höhlen und Grotten in den verschiedensten 
Tierklassen. Eine solche Rückbildung durch Züchtung im Dunkeln 
binnen weniger Generationen experimentell hervorzurufen, ist 
bisher noch nie geglückt. Payne^") beobachtete bei Drosophila von 
der 10. im Dunkeln gezüchteten Generation an eine leichte 
funktionelle, aber noch bei der 49. Dunkelgeneration keine greifbare 
morphologische Veränderung. (Die positiven Ergebnisse von Kap- 
terew^) bei Daphnien erscheinen nach den Untersuchungen von 
1) F. Payne, Forty nine Generations in the Dark. Biol. lUill. Vol. IS, 
Nr. 4, March 1910. 
^) Biol. Zontralblatt, 30. 15(1. 1910. 
