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Herr Philippe de Vilmorin^ aus der berühmten Pariser 
Züchterfamilie^ hielt folgenden schwungvollen Toast: 
„En me demandant de prendre la parole au milieu d'une aussi 
illustre assemblee, vous me faites un grand honneur et en meme temps 
vous m'imposez ime täche au dessus de mes forces. Je n'aurais accepte ni 
riionneur ni la täche, si je n'avais trouve ici, la triple occasion de payer 
mon modeste tribut d'admiration ä la memoire de Mendel, de saluer 
cordialement ceux qui se sont reunis dans le meme but, et enfin d'apporter 
l'hommage reconnaissant des praticiens qui profitent d'une maniere feconde 
des decouvertes recentes dont l'origine se trouve dans les travaux du moine 
de Brünn. D'autres ont dit, avec autorite, quelle est la port^e scientifique 
des experiences de Mendel. Autant, peut-etre plus que Lamarck et Darwin 
il a häte les progres de la biologie generale et la Solution du probleme 
des origines, qui, plus que tout autre occupe et interesse l'humanite. 
D'autre part, le resultat immediat des decouvertes de Mendel a ^te 
de faciliter le travail de ceux qui s'attachent ä ramelioration des races 
vegetales et animales au point de vue de leur utilisation pratique. Les deux 
recherches ne sont pas incompatibles, ne doivent pas l'etre. Et si se- 
duisantes que soient les speculations purement biologiques, il ne noiis 
faut pas oublier la vieille fable de „L'Astrologue qui se laisse tomber 
dans un puits". Je n'ai pas besoin de precher des convertis, des le debut, 
ce que nous appelons aujourd'hui l'ecole Mendelienne a compris de quelle 
utilite la nouvelle science pouvait etre ä l'agriculture, -i l'horticulture, et 
en gen^ral a toutes les applications des sciences de la vie. 11 se produit 
a riieure actuelle un constant et fecond „echange de bons procedes" entre 
les theoriciens et les praticiens, et nous devons seulement regretter que 
ces derniers soient, dans bien des pays, aussi retardataires. Bons ceux 
qui ont etudie la loi de Mendel et qui en ont etudie les complications 
vous diront que leurs meilleurs materiaux d'etude sont les varietes preala- 
blement fixees par les eleveurs de plantes et d'animaux. Mendel lui-meme 
aurait dit ainsi; car s'il n'ävait eu ä sa disposition une scrie de pois 
potagers immuables dans leurs caracteres propres, et cependant suffisemment 
proehes les uns des autres pour pouvoir etre eroises entre eux et donner 
des hybrides feconds, peut-etre n'aurait'il jamais entrepris ses experiences. 
Depuis lors les plantes et animaux difterencies par la seleetion, du froment 
au pois de senteur, de la souris au cheval, ont fourni les meilleurs olt'inents 
d'experiences. Mais en revanche quelle aide la pratique n'a-t'elle jkis 
recu de la theorie! La route des recherches biologiques sera tonjours 
compliquee comme la vie eile meme. Mais autret'ois eile etait obscure : 
maintenant eile est eclairee par Mendel. Depuis 10 ans les principes de sa 
loi sont si bien entres dans la pratique jourualicre de la seleetion que 
nous nous demandons comment nos predecesseurs, priv^s de cotte idee 
directrice ont pu arriver aux resultats qu'ils ont obtenus. Sans exageration 
on peut dire que la seleetion est passee de Tempirisme ä la logique: quelle 
n'est plus uu art mais une science. Nous autres praticiens, moi le priMiiier, 
ne nous flattons pas d'etre des savants; nous avons seulenuMit :ii)pris ä 
connaitre oü se trouveut nos collegues sciontifiques, et a qui nous pt.iivons 
