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Quand donc donnera-t-on la directioti pratique de la culture à 
un homme éclairé, et la place du jardinier en chef à un jardinier 
connaissant son métier à fond? 
Quand, enfin, fera-t-on soigner les plantes par des jardiniers sé- 
rieux et non par des frotteurs et des maçons ? 
On connaît l'appel qui fut fait après la guerre, à tous les horticul- 
teurs et jardins botaniques, pour réparer les désastres causés par 
le bombardement. Mais il est matériellement inexact de dire que 
le siège et le bombardement aient été une cause d'amoindrisse- 
ment pour les collections d'Orchidées au Muséum. Au contraire, à 
l'époque où la guerre commença, les Orchidées étaient déjà dans 
le plus piteux état, et leur nombre allait diminuant chaque 
jour. Qu'on consulte à ce sujet la note de M. Neumann. Je ne 
parle pas de l'état des échantillons survivants ; on le connaît si l'on 
a I habitude de voir les résultats de la culture du Muséum. Mais les 
serres de la Muette étant menacées par les obus de la Commune, 
toutes leurs Orchidées furent transportées au Muséum où l'on ne 
vit jamais une aussi brillante collection de ces plantes. Il est vrai 
que, le danger passé, il fallut rendre à la Muette ses plantes ; mais 
cet établisseinent en laissa au Muséum un beau spécimen de 
chaque espèce ; de sorte que la collection devint dix fois plus riche 
qu'elle n'était en 1869. Une simple question à M. Decaisne : qu'il 
nous montre les plantes de la Muette et qu'il nous dise dans quel 
état sont celles qui n'ont pas été tuées. 
Quoi qu'il en soit, l'appel adressé aux horticulteurs et jardins 
botaniques fut entendu. Des dons arrivèrent de MM. Bateman. 
Veitch, Linden, du jardin de Kew, etc. etc. J'étais en ce momect 
à Kew, j'employai tout mon zèle, tout mon amour pour ces 
belles plantes, toutes les illusions que j'avais gardées vis-à-vis le Jar- 
din des Plantes (je ne croyais pas alors vouer les plantes à une mort 
lente et assurée) pour réunir une collection d'Orchidées. Je remis 
au Muséumplus de trois cents espèces qui, quoique étiquetées comme 
reçuesdeKew,étaientbienoffertesparmoi,carquelques-unesuvaient 
même été achetées de mes deniers ; d'autres m'avaient été données 
par des amis et des amateurs; toutes enunmot avaientété obtenues 
soit de Kew, soit d'ailleurs, grâce à la persistance que je mis à les 
demander. Que reste- t-il de ces trois cents espèces? je dis trois cents 
et je suis au-dessous de la vérité. Tout ou presque tout est aile 
rejoindre et les plantes des donateurs signalées ci-dessus, et celles 
de la Muette et de tant d'autres donateurs qui nous avaient pré- 
cédés. 
