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SIMPLE HISÏOIRE 
Un philosophe cachait sous une apparence vulgaire et des 
traits privés de toute beauté une âme, un esprit, une science, qui 
étaient l'objet de l'admiration de ses concitoyens. Après être resté 
longtemps dans le célibat, craignit que ses disciples, naturelle- 
ment enclins à l'imiter, ne considérassent son abstention comme 
une preuve de son mépris des choses les plus agréables d'ici-bas. 
Il voyait déjà la Grèce se dépeupler et fatalement tomber entre les 
ça-t-il à Athènes son mariage avec Daphné, jeune fille qui eîit pu 
servir de modèle à Phidias, mais absolument dénuée d'intelligence. 
La franchise était l'une des vertus que le philosophe avait incul- 
quées à son entourage. Cette nouvelle amena un mouvement de 
doute parmi ses disciples, qui ne pouvaient croire qu'un homme 
de cette valeur pùt épouser une fille aussi peu à même de le com- 
prendre. Ce mouvement n'échappa pas au philosophe, qui s'exprima 
en ces termes : 
J'épouse Daphné, parce que de l'union de deux natures diffé- 
rentes doit nécessairement naître un enfant qui réunira les qualités 
les plus tranchées de ses parents, l'inteUigence de son père, la 
beauté de sa mère. Ces paroles, qui prouvent que la modestie 
n'égalait pas la présomption du philosophe, excitèrent l'admi- 
ration de ses auditeurs. Le malheureux père ne pensait pas que 
sa laideur était l'égale de son esprit, et que la beauté de sa femme 
n'était égalée que par sa bêtise. Aussi le fils qui naquit de cette 
union hérita de la laideur du père et de la bêtise de la mère. 
Cette simple histoire a pour but de prévenir toute présomption 
de la part des personnes qui hybrideront des Orchidées. Il ne faut 
pas croire que de la fécondation de deux plantes ayant des qua- 
lités et des défauts les enfants hériteront nécessairement des qua- 
lités. Dans la plante que nous avons figurée dans le numéro pré- 
cédent, le Cypripedium Sedeni a hérité de la rusticité de l'un de ses 
parents et de la grâce de l'autre, mais il eût pu hériter de la délica- 
tesse de l'un et du peu d'éclat de l'autre. 
Il est donc bon quand on n'agit pas sur des sujets absolument 
sans défauts de s'attendre à un échec douloureux. Mais on ne doit 
pas désespérer, car l'histoire ne dit pas si un second enfant du 
philosophe n'a pas répondu à l'espoir de son père. 
