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place des feuilles tombées, au lieu de produire une pousse régu- 
lière d'en bas; un Vanda poussera de Ta racine au lieu de végéter 
de la tige, ou, ce qui est plus ordinaire, un Dendrobium montrera, 
par la métamorphose normale d'une fleur, une pousse qui, selon la 
loi générale à ce genre, développera des racines, de sorte que le 
Dendrobium, au lieu de se multiplier par sa base, se propage par 
l'aisselle des feuilles, comme on le voit pour les Saccolabium, les 
Aerides et les Vanda. Ces indications naturelles, données par les 
plantes elles-mêmes, ne devraient-elles pas ouvrir une voie au 
cultivateur éclairé et lui indiquer les études à suivre pour multi- 
plier leurs sujets à volonté? Pour arriver à un tel résultat, il faut, 
avant tout, que le jardinier pratique devienne maître de la plante, 
qu'il sache la faire pousser quand et comme il le désire. Cet art est 
encore un secret, et c'est ce qui me fait insister sur ce point : que 
la culture des Orchidées est encore dans l'enfance. 
La production des Orchidées par la semence n'a réussi que sur 
très peu d'espèces, et celles-ci étaient d'une faible importance hor- 
ticole. Ces résultats mêmes n'ont pas eu un plein succès. Et cepen- 
dant quel vaste champ serait ouvert ici à la production de ces 
hybrides, désolation du botaniste et gloire de l'horticulteur! Non 
seulement les plus magnifiques espèces, dont l'amateur ne pro- 
nonce le nom qu'avec respect, les Aeridfs, les Saccolabiim, les 
Vanda, produisent des semences, et souvent en grande quantité, 
mais encore les capsules qui contiennent ces semences, développées 
comme elles le sont toujours dans le voisinage d'autres Orchidées 
en fleur, offrent quelquefois des formes si variées qu'on ne peut se 
défendre de l'idée qu'une hybridation spontanée s'est manifestée. 
Et quel chagrin pour le cultivateur, quel amer sentiment d'im- 
puissance, lorsqu'il tient en sa main, dans une seule capsule, des 
centaines, des milliers peut-être de créations aussi merveilleuses 
que nouvelles, de sentir qu'il n'a aucun moyen de vivifier tous ces 
germes de formes inconnues, qui resteront ce qu'ils paraissent à 
l'œil nu, une poussière inféconde ! Telle devait être la douleur de 
l'adepte auquel échappait la formule suprême, l'arcane mystérieux 
qui transforme un vil métal en or pur. 
Combien ne serait-il pas à désirer que les Européens qui ré- 
sident dans les régions tropicales voulussent se donner la peine 
d'essayer de produire des hybrides d'Orchidées, dans les localités 
mêmes où ces plantes se multiplient par semences. Leurs tenta- 
tives seraient amplement rémunérées, non seulement par l'intérêt 
scientiHque qui s'attache à la solution de cet attrayant problème. 
