— 21 — 
handelaren in Londen, Thomas Garway, bood in 1659 of 1660 
ttiee aan voor een prijs van 15s. tot 50b. per pond. In 1660 
werd een wet aangenomen, volgens welke een recht van 8d. 
geheven zou worden van ieder gallon thee, die verkocht werd. 
In de archieven der Oost Indische Compagnie staat op den 
datum Februari 1684 aangeteekend, dat door het toenemend 
gebruik van thee deze een geregeld handelsartikel geworden 
is, en daarom ieder jaar 5 tot 6 Canisteis van de beste en 
zoo versch mogelijke thee moet gezonden worden. 
De eerste inkoop van thee, welke direct in China gebeurde, 
werd gedaan in Amoy; voorheen werd de thee eerst door 
Chineezen naar Madras en Surat gebracht en van daar uit 
verkocht. Gedurende de laatste jaren der zeventiende eeuw 
werd er gemiddeld 20000 Ib. per jaar verkocht. In de achttiende 
eeuw werd het verbruik van thee in Europa steeds aanzien- 
lijker. Gedurende de negentiende eeuw was er in Engeland, 
Schotland en Ierland een voortdurende en regelmatige stijging 
in het theeverbruik. In het jaar 1836 was het jaarlijksch 
verbruik 40.000.000 Ib.; in 1850, 54.000.000 Ib.; in 1880, 
78,000.000 Ib.; in 1870, 120.000.000 Ib. en in 1880, 160.000.000 Ib. 
In het begin was de invoer van thee een monopolie van de 
Oost-Indische Compagnie en wel een zeer voordeelig monopolie, 
maar dit hield in 1838 op. Het grootste gedeelte van de toen 
ter tijde gebruikte theesoorten waren groene theeën en wel 
van de fijnste kwaliteit; ze werden op veilingen verkocht. 
Daar de hoeveelheid thee van deze eerste kwaliteit beperkt 
was, kwam men er toe, allerlei mengsels van verschillende 
theesoorten te maken om aan de vraag van het publiek 
te kunnen voldoen. In Londen werden kleine fabrieken op- 
gericht om bladeren van verschillende planten — wilg, vlier 
e.a. — tot „thee'^ te verwerken. Ook zand en andere minerale 
bestanddeelen werden er aan toegevoegd. Er werd ten slotte 
een wet tegen deze vervalschingen in het leven geroepen. 
Tegenwoordig komen dergelijke vervalschingen bijna niet 
meer voor: de prijs van thee is te laag geworden. Daarbij komt 
nog, dat alle thee die in Engeland wordt ingevoerd, eerst 
zorgvuldig onderzocht wordt. In alle twijfelachtige gevallen 
wordt er een monster genomen en dit geanalyseerd. Wanneer 
