DE VEROVERING DER ATM0SPHERI8CHE 
STIKSTOF VOOR DEN LANDBOUW. 
De aanvang van onze twintigste eeuw zal voor de toekomst 
steeds een belangwekkende periode blijven. Met de verovering 
der lucht is een tijdvak aangebroken, waarin uitkomsten ver- 
kregen zijn, de baanbrekend voor de kuituurgeschiedenis zullen 
blijven. Deze gewaarwording moet iedereen gevoeld hebben, 
toen hij voor 't eerst de bestuurbare luchtballon of de vlieg- 
machine door de lucht zag zweven. 
Veel minder is een verovering der lucht in anderen zin in 
broederen kring bekend geworden, n.L de chemisch-industriëele 
exploitatie der lucht. 
Ook deze luchtverovering, met de beperking, neergelegd in 
den titel van dit opstel, is practisch van jongen datum en ook 
van haar kan gezegd worden, dat ze e en veel belovende toekomst 
heeft. Wel is waar heeft zij voor het heden niet een zoo in het 
oog vallende verschuiving in het evenwicht gebracht als de 
luchtscheepvaart, maar hare beteekenis voor de toekomst staat 
niet minder vast. 
De betrekking van de atmospherische stikstof tot het plan- 
tenrijk heeft in de eerste plaats een alg emeen-biologische directe 
beteekenis. 
Een ieder weet, dat de lucht een gas- en dampmengselis, 
evenzoo, dat dit mengsel in hoofdzaak gevormd wordt door de 
gassen zuurstof en stikstof als elementen. De verhouding dier 
beide gassen in den dampkring schijnt nagenoeg standvastig 
te zijn. Dat is trouwens maar goed ook! Waar zou het heen, als 
het eens anders was? Immers met die verhouding zijn de be- 
staansvoorwaarden voor alles wat leeft ge moeid, en het is 
duidelijk, dat als er eens een verandering van ingrijpenden 
aard kwam, men die niet door menschenhand zou kunnen 
keeren. 
