— 297 - 
meststoffen als b.v. superfosfaat mengbaar. Het toegevoegde 
zwavelzuur kost echter geld en dient slechts om de ammoniak 
marschvaardig te maken, voor de bemesting zeifis het een 
ballast, ja zelfs schadelijk. Men zocht dus uit ammoniak 
een meststof te maken, welke wel de voordeelen, doch niet de 
nadeelen van het ammoniumsulfaat had. Ammoniumnitraat 
zou aaa dit ideaal voldoen, indien het niet uitermate vochtaan- 
trekkend was. Het was echter niet noodig dat de ammoniak 
als zoodanig bestaan bleef, mits zij maar als materiail van 
uitgang gebruikt kon worden. Het is nu wel interessant, dat dit 
probleem reeds door een der meest klassieke synthesen der 
organische scheikunde opgelost is. De ureumsynthese van 
WöHLEK, welke voor de geschiedenis der koolstofchemie een 
groot moment zal blijven, geeft een methode aan de hand. De 
bereiding van Ureum uit ammoniumsulfaat en andere stikstof- 
verbindingen, welke uit de atmosfeer te verkrijgen zijn, ligt 
thans voor practische uitvoering gereed. Bemestingsproeven op 
maïs met salpeterzure ureum hebben zeer verrassende resultaten 
geleverd. Deze nieuwe meststof is nog geen handelsproduct 
geworden, de onderzoekingen hierover worden nog voortgezet, 
doch er mogen hooge verwachtingen gekoesterd worden. 
Hiermede meen ik in 't kort de laatste praestaties op dit gebied 
in haar geheel samengevat te hebben. Waar voor een industrie 
de grondstoffen overal aanwezig zijn, ligt het voor de hand, dat 
hare producten, indien daaraan in belangrijke mate behoefte 
bestaat, tegen minimum prijs verkrijgbaar worden. Werkelijk is 
ia dit geval die behoefte in zeer hooge mate aanwezig, immers 
bet geldt hier de onmiddellijke levensvoorwaarden van den 
mensch. De industrie van de synthetische bereiding van stik- 
stofmeststoffen moet dus stellig een zaak van groote cultuur- 
oeconomische beteekenis genoemd worden. 
Mei 1914. 
Dr. P. Wirth. 
