— 619 — 
schappelijke persoon zich bezig houden met het bestudeeren 
van tal van vragen, waarvan de beantv^oording voor de prak- 
tijk van belang is. Dat dit reeds met veel succes gebeurd 
is, behoeft wel niet betoogd te worden, al moet men er bij 
opmerken, dat eerst de eerste schrede in deze richting gedaan 
is. Ook is de invloed van het wetenschappelijk onderzoek 
van een gunstigen invloed op de planters, waar toch ten 
slotte zelfs de minst ontwikkelde het besef moet krijgen van 
de waarde van kennis voor den praktischen landbouw. 
Echter, de natuuronderzoeker, die werkt voor den tropl- 
schen landbouw, zal dit feit steeds voor oogen moeten houden 
en zal dus niet geheel zuiver wetenschappelijk mogen werken. 
Spreker heeft zelf vijf jaar zoo gewerkt en kan zich heel 
goed voorstellen, dat er mannen van wetenschap zijn, die 
dergelijke posities niet begeerenswaardig vinden, trots de 
mooie bezoldiging. 
Zoo komt spreker tot een der argumenten, waarom de 
tropische landbouw goed zou doen door nog in anderen zin 
wetenschappelijk onderzoek te bevorderen, dan met het oog 
op de directe belangen der praktijk. 
Men beschikt in de tropen meestal slechts tijdelijk over 
de allereerste wetenschappelijke krachten. Men zal dus nog 
een anderen weg moeten inslaan. Een reeks van onbeant- 
woorde vraagstukken kunnen opgelost worden door ambte- 
naren, die wetenschappelijk werken, zonder dat gevraagd 
wordt, of de praktijk er direct nut uit trekt. Daarom is een 
inrichting als 's Lands Plantentuin te Buitenzorg van zooveel 
belang, ofschoon het te verrichten werk toch slechts gedeel- 
telijk in de tropen kan geschieden. Spreker haalt dan ver- 
scheidene voorbeelden aan van gevallen, waar men nog in 
het duister rondtast omtrent punten van veel gewicht, zooals 
b. V. de kennis van de functie van het melksap bij rubber- 
produceerende boomen. Daar zijn reeds pogingen gedaan om 
deze op te helderen, maar de zaak is even raadselachtig ge- 
bleven als te voren. 
Het geen antwoord hebben op tal van principieele vragen 
op wetenschappelijk gebied is slechts ten deele een gevolg 
van onze geringe kennis. Er zijn vragen, die zeker zouden 
