— 699 — 
dan op die wijze een bizonder ras of variëteit. Evenzo handelt 
ook de veefokker en op dezelfde manier is het hem gelukt 
om b. V. het Merino-schaap te fokken, dat per vierkante duim 
48000 haren draagt, terwijl het oude europese schaap er slechts 
5500 bezat. 
Zoals bij de kunstmatige teeltkeus, zal in hoofdzaak volgens 
Darwin ook het proces der natuurlike teeltkeus verlopen, 
waardoor nieuwe soorten ontstaan. De rol, die de kweker 
vervult, wordt in de natuur echter overgenomen door bepaalde 
verhoudingen tussen individu en uitwendige omstandigheden. 
Deze verhoudingen tussen individu en uitwendige omstandig- 
heden maken met elkaar uit, hetgeen Daewin noemde ^the 
struggle for life". Deze „struggle for life" is oorzaak, dat van 
de individuen, die geboren worden, hoofdzakelik die het tot 
geslachtsrijpheid brengen en zich voortplanten, welke tegen 
die strijd om het bestaan het best (in de meest uitgebreide 
zin van het woord) toegerust zijn. Alleen de besten overleven 
of in de natuur zien we, om de originele uitdrukking van 
Spencer te gebruiken „the survival of the fittest". Om een 
voorbeeld hiervan te noemen het volgende. 
Een onkruid staat, doordat het zo bladrijk en sappig is, 
voortdurend bloot aan de vraat van allerlei dieren. Nemen 
we aan, dat in een groepje dezer onkruiden een stof gevormd 
wordt, waardoor die dieren het onkruid voortaan liever ver- 
smadsn. Er ontstaat daardoor in de natuur een selektiepro- 
<^es, waarbij altijd die planten grotendeels tot zaadvorming, 
dus voortplanting, komen, welke die bepaalde stof produceren. 
Tenslotte zal door een geleidelike versterking dezer eigenschap, 
na lange tijd, volgens Darwin, een nieuwe soort ontstaan. 
Over dit ontstaan van nieuwe soorten wil ik het hier ech- 
ter niet hebben, doch over de verhoudingen in de natuur, 
welke de strijd om het bestaan uitmaken, wil ik in verband 
öaet mijn volgend betoog uitwijden. 
Elke soort, plant of dier, wordt in de natuur in zijn aantal 
individuen door de meest verschillende faktoren beperkt of 
begrensd. Deze grens kan door dat aantal individuen van 
^en bepaalde soort niet overschreden worden. Waarom dat 
20 is, zal blijken uit hetgeen volgt. 
