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ils doivent se fixer sur la cuticule et comme les tonofibrilles à l'aide des- 
quelles ils se fixent sur la cuticule constituent -une partie du système cuti- 
culaire l'insecte doit muer encore une fois pour que ces tonofibrilles puis- 
sent se former. La nymphe a la signification biologique d'une moule dans 
laquelle doivent se façonner des muscles imaginaux; la mue nymphale est 
nécessaire aux insectes métaboles pour leur permettre de prendre la forme 
que doit avoir cette moule; la mue imaginale leur est nécessaire pour la 
production de différentes néoformations cuticulaires. 
L'insecte ne peut subir de grands changements dans sa forme externe 
sans subir en même temps de modifications dans sa musculature dont 
l'ensemble représente tout un système de plusieurs milles cordelettes 
reliant d'une façon assez fixe différents points de son corps. Un insecte 
hémimétabole ne peut dépasser dans sa métamorphose une limite assez 
étroite qui lui est imposée par sa musculature actuelle; un changement 
plus grande de la forme externe du corps entraine la formation de nou- 
veaux muscles et détermine par là l'intercalation d'un stade de nymphe. 
On peut diviser la métamorphose en trois périodes chez les insectes 
métaboles inférieurs. Pendant la première période — période h i s t o- 
lytique — qui dure dès le début de la métamorphose jusqu'à l'éclosion 
de la nymphe l'insecte prend une forme subimaginale; pendant cette pé- 
riode sont détruits des organes spécialement larvaires qui ne permettent 
pas à l'insecte de prendre une forme subimaginale (muscles par exemple) 
et qui empêcheraient la formation des organes imaginaux. Pendant la deu- 
sième période — période histogénétique — qui dure dès l'éclosion 
de la nymphe jusqu'à la sécrétion de la cuticule imaginale sont construits 
des organes spécialement imaginaux. Pendant la dernière période — celle 
de différenciation cellulaire caractérisée surtout par la formation 
du système cuticulaire nouveau les tissus de l'insecte acquièrent leur aspect 
cytologique définitif. 
Au fur et à mesure que le processus de formation de nouveaux 
muscles se répète un grand nombre de fois dans la série des générations 
successives des insectes il devient de plus en plus héréditaire, les insectes 
acquièrent peu я peu la propriété de former de nouveaux muscles même 
si leur forme externe n'est pas strictement imaginale au moment de la for- 
mation de ces muscles. La mue nymphale qui ne se trouve pas en rela- 
tion directe avec la production de néoformations cuticulaires n'est pas abso- 
lument nécessaire aux insectes métaboles et Ton peut constater chez ceux-ci 
une certaine tendance vers la suppression de cette mue. Les périodes 
histolytique et histogénétique primitivement bien délimitées se conden- 
sent peu à peu en une seule; la limite entre ces périodes devient plus 
diffuse et différents organes spécialement larvaires (fausses pattes des che- 
nilles de certaines Lépidoptères par exemple) peuvent alors passer à la 
nymphe qui perd de plus en plus sa forme subimaginale et sa signitication 
biologique primitive. Cette tendance vers la condensation en une seule de 
deux périodes primitivement distinctes de la métamorphose atteint son 
maximum chez les Mouches chez lesquelles la mue nymphale coïncide 
Horae Soc. Entom. Ross. XLI. № 1. 
