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HISTOIRE NATURELLE. 
manière si sensible, que les naturels de la Guyane n'en ont supprimé que la première lettre, et les 
appellent Ouroiicoais. 
Leurs caractères sont d'avoir le bec court, crochu, plus ou moins dentelé, plus large en travers 
qu'épais en hauteur, et assez semblable à celui des Perroquets : ce bec est entouré à sa base de 
plumes effilées, couchées en avant, mais moins longues que celles des Oiseaux barbus, dont nous 
avons déjà parlé. Ils ont de plus les pieds fort courts et couverts de plumes à peu de distance de la 
naissance des doigts, qui sont disposés deux en arrière et deux en avant. (Buffon.) 
Fig. 3i. — Trogon jnieita. Fig. 55. — ï rojo» puclta. 
Ailes d'une forme toute pailieulière, se rapprochant beaucoup de celles de certains Gallinacés, à 
baguettes épaisses, dures et fortement arquées et cintrées en dedans, c'est-à-dire du côté du corps. 
Les tarses plus courts que le doigt le plus long, la bouche ample, la langue courte, triangulaire, 
pointue; un faisceau de poils plus roides que ceux de la mandibule supérieure semble implanté sur 
la substance cornée même du bec aux côtés de la base de la mandibule inférieure. 
Enfin ils ont presque constamment les rectrices terminées carrément et comme coupées avec des 
ciseaux. 
Le plus grand nombre est pourvu, vers la région occipitale, d'un grand espace dénudé, le plus 
ordinairement coloré en bleuâtre. 
Et ce qu'ils offrent sans contredit de plus remarquable, et à quoi on n'a pas assez fait attention, c'est 
la conformation de leurs pattes, si exceptionnelle dans tout l'ordre des Zygodactyles, dont ils fer- 
ment pour nous la série. Leurs doigts sont bien, en effet, divisés deux en avant et deux en arrière; 
mais ici, au contraire des autres Zygodactyles. les doigts externes sont les plus courts et les doigts 
internes les plus longs. Le fait est par lui-même assez extraordinaire et insolite pour être signalé à 
l'attention des ornithologistes. De là la versatilité du doigt interne postérieur, signalée par Vieillot, 
et e'galement indiquée par Lesson. Ce caractère seul pourrait suffire, ce nous semble, sinon à justi- 
fier, au moins à motiver le parti que nous avons pris de clore les Zygodactyles par cette tribu. - 
Ajoutons à cette considération celle de la nature douce et soyeuse de leurs plumes, qui, selon la re- 
marque judicieuse de Lesson, à part leur brillant éclat, a la plus complète analogie avec celle des 
Choueltes et des Engoulevents. 
Cette tribu, ainsi que l'observe M. Temminck, fournit une des exceptions les plus frappantes à 
l'opinion hypothétique de Buffon sur le système de répartition des animaux dans les deux conti- 
nents. A l'époque où il écrivait, en effet, trois espèces de Trogonidés étaient seulement connues,, et 
toutes trois uniquement de l'Amérique. Or, le Trogon Narina, Vieillot, Couroucou Narina de Le 
Vaillant, exclusivement propre au sud de l'Afrique, a les formes, les caractères et les couleurs telle- 
ment identiques à celles des espèces américaines, qu'il n'est pas possible d'assigner la moindre 
nuance différentielle de race. 
Les Trogonidés ne forment qu'une famille. 
fout ce qui a rapport aux formes extérieures de ces Oiseaux étant absolument semblable dans 
toutes les espèces, soit d'Amérique, des Indes et de l'Afrique, il est plus que probable qu'il en doit 
