OISEAUX. 
45 
M. le clicvalier Deslia\es, ajoute UulTon, a essayé de nourrir quelques-uns de ces Oiseaux de Tan- 
née précédente, mais ses soins ont été inutiles, soit langueur ou fieité, ils ont obstinément refusé de 
manger. Peut-être, dit-il, eussé-je mieux réussi en prenant de petits nouveau-nés; mais un Oiseau qui 
fuit si loin de nous, et pour qui la nature a mis le bonheur dans la liberté et le silence du désert, 
paraît n'être pas né pour l'esclavage et devoir rester étranger à toutes les habitudes de la domesti- 
cité. (BuFFON.) 
Ces Oiseaux, dit Le Vaillant, ne vivent que d'Insectes; je n'ai du moins trouvé dans l'estomac de 
ceux que j'ai tués que des élytres, et des pattes d'Araignées, de Sauterelles, de Mantes, de Cigales et 
des peaux de Chenilles. (Histoire naturelle des Oiseaux d'Afrique.) 
Quoique la nourriture des Couroucous consiste principalement en Insectes, ils recherchent aussi 
certains fruits mous et succulents; ils abandonnent la sombre épaisseur du feuillage qui leur sert 
de retraite pendant la chaleur du jour, et se mettent en mouvement à la fraîcheur du malin et du 
soir, ce qui a fait attribuer à ces Oiseaux l'organe de la vue extrêmement sensible. L'ombrage sous 
lequel ils vivent presque toujours contribue sans doute à la brillante coloration du plumage et A 
maintenir dans tout son éclat l'extrême pureté des teintes très-fraîches, mais singulièrement fugi- 
tives, dont les plumes sont couvertes. 
La matière colorante du plumage des Couroucous est en effet à tel point fugitive, que ces belles 
teintes sont bientôt flétries dans nos collections. Pour peu que le plumage de ces Oiseaux soit exposé 
à la lumière du jour, on voit les couleurs faiblir en peu de temps, et l'action des rayons du soleil 
les détruit totalement. Le rouge, le jaune et l'orange passent au blanc terne, et le vert prend une 
teinte cuivrée. Des individus décolorés de cette manière ont très-souvent été décrits comme des es- 
pèces distinctes. (Tf.MMiJiCK, planches coloriées, texte.) 
Les Couroucous ont un sternum très-court et très-large, surtout en arrière; la fosse sous-cla- 
vière est petite; la crête sternale est très-haute; i on bord inférieur est convexe, et l'antérieur très- 
excave, l angle étant récurrent en arrière. 
Les apophyses médiane çt latérale du bord antérieur sont médiocrement saillantes, et le bord 
postérieur ou abdominal est divisé profondément par deux échancrures, dont la supérieure est la 
plus grande. Des deux apophyses qui les forment, la supérieure, plus longue, est irès-dilatée à son 
extrémité. 
Le bord thoracique, concave dans un grand tiers antérieur, est convexe dans le reste de son 
étendue. 
L'articulation des côtes, qui sont au nombre de six, répond presque entièrement à la fosse sous- 
clavière. 
Les clavicules, de médiocre longueur, sont fort dilatées à leur base, de manière à se toucher et ù 
occuper presque entièrement le bord antérieur du sternum. 
La fourchette, assez forte, très-arquée, peu ouverte, a ses branches arrondies, et une sorte 
d'apophyse au point de la symphise; elle ne touche cependant pas au sternum. (De BLAiNvaiE, 
loc. cit.) 
1" GENRE. - PHAROMACRE. PHAROMACRUS. (De la Llave.) 
«tapo;, gosier; |Aaxfo;, long. 
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 
Bec de moitié de longueur de la tête, pas plus large que haut, recourbé jusqu à la pointe, qui 
porte une petite et unique dent, à arête arrondie; les deux mandibules de la même longueur, a bords 
mandibulaircs lisses et ttnîs, l'inférieure se relevant à son extrémité vers la supérieure; pas de. 
poils à la base. 
Narines percées dans une large fosse ouverte à la base du bec, à moitié découvertes, et légère- 
ment engagées dans tes plumes du front. 
Ailes allongées, nn peu concaves, surobtuses, à quatrième et cinquième rémiges les plus longues, 
