2 IIISTOIRÉ NATURELLE. 
Seulement, le naturaliste anglais. les plaçait entre les Bucérotidés, ou Calaos, et les Psittacidés; 
tandis que M. Ch. Bonaparte, mieux inspiré scion nous, les met entre les premiers et les Cuculidés. 
C'est aussi près de ceux-ci qu'il nous paraît le plus convenable de les ranger, le Scythrops éta- 
blissant la transition naturelle des uns aux autres. 
Fig. 1 . — Toucan à gorge jaune. 
Ce sont, dit Lesson, des Oiseaux à plumage peint de vives couleurs, qui se nourrissent de fruits, 
d'Insectes, et même de chairs. Us jettent leur nourriture en l'air pour la saisir et l'engloutir plus 
facilement, ils nichent dans les creux d'arbres, poussent des cris perçants, et se réunissent en pe- 
tites troupes. 
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FAMILLE mmK, - RAMPHASTINÉS. 
Le bec des Uamphastinés, dit iiuffon, est en général beaucoup plus gros et plus long, à propor- 
tion du corps, que dans aucun autre Oiseau; et ce qui le rend encore plus excessif, c'est que, dans 
toute sa longueur, il est plus large que la tète de l'Oiseau : c'est, comme le dit Lcry, le bec des 
becs; aussi plusieurs voyageurs ont-il appelé le Toucan YOiscau lotit bec, et nos créoles de Cayenne 
ne le désignent que par l'épilhètc de Gros bec. Ce long et large bec fatiguerait prodigieusement la 
lête et le cou de l'Oiseau s'il n'était pas d'une substance légère; mais il est si mince, qu'on peut 
.sans effort le faire céder sous les doigts. Ce bec n'est donc pas propre à briser les graines ni même 
les fruits tendres; l'Oiseau est obligé de les avaler tout entiers : et de même il ne peut s'en servir 
pour se déiendre, et encore moins pour attaquer; à peine peut-il serrer assez pour faire impression 
sur le doigt quand on le lui présente. Les auteurs qui ont écrit que le Toucan perçait les arbres 
comme on le dit du Pic se sont donc bien trompés; ils n'ont rapporté ce fait que d'après la méprise 
de quelques Espagnols, qui ont confondu ces deux Oiseaux, et les ont également appelés Carpen- 
<cros (Charpentiers), ou Tacalacns en langue péruvienne, croyant qu'ils frappaient également contre 
les arbres. Néanmoins, il est certain que les Toucans n'ont et ne peuvent avoir cette habitude, et 
qu'ils sont très-éloignés du genre des Pics. Et, comme ils font leurs nids dans des trous d'arbres 
auc les Pics ont abandonnés, on a cru qu'ils creusaient eux-mêmes ces trous 
