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HISTOIRE NATURELLE. 
lemagne, de la France, de la Suisse, etc., d'où l'on peut conclure qu'il parcourt dans sa route une 
zone assez élroite, depuis la Smalande et la Scanie jusqu'en Afrique; il y a même assez de points 
donnés dans cette zone pour qu'on puisse en déterminer la direction sans beaucoup d'erreur par la 
Saxe, la Franconie, la Sounbe, la Bavière, le Tyrol, l'Italie, la Sicile, et enfin par l'île de Malle, la- 
quelle est comme un entrepôt général pour la plupart des Oiseaux voyageurs qui traversent la Médi- 
terranée. (GuÉNEAU DE MoiNTitEiLLARD, lUsloïrc naliirclle (les Oiseaux.) 
TROISIÈME TRIBU. - BUCÉROTIDÉS. 
Les Bucérotidés ont le bec généralement alloni^é, plus ou moins courbé, épais à la base, com- 
primé sur les côlés; le dessus de la mandibule supérieure le plus souvent muni de protubérances irré- 
gulicres cornées, affectant diverses formes, et cellulaires intérieurement; les bords mandibulaires le 
plus souvent irrégulièrement crénelés; des cils durs et allongés aux paupières; la base du bec nue, 
et les trois doigts antérieurs soudés dans une grande portion de leur longueur Leur plumage est 
généralement sec et dur. 
Cette tribu a été créée par M. G. R. Gray, qui n'y a compris qu'une seule famille, les Bucérinés. 
Nous y joignons une seconde famille, celle des Eurycérinés. 
La plupart nichent dans des trous d'arbres, quelques-uns construisent un nid sur les branches. 
PREMIÈRE FAMILLE. - RUCÉROTINÉS ou CALAOS. 
Il n'est pas de genre d'Oiseaux, qui, dans son ensemble, présente autant de diversités que celui 
des Calaos, par la variété des formes du bec, propres à chaque espèce en particulier, de sorte que 
chacun de ces Oiseaux paraîtrait appartenir à un genre séparé, si on voulait adopter, pour les clas- 
ser, les caractères qui distinguent cette partie seule. Quelques espèces de Calaos ont le bec non-seu- 
lement d'une grandeur démesurée, mais difforme même, par la structure des protubérances ou 
excroissances naturelles qui les surmontent et dont la nature semble avoir pris plaisir à varier les 
formes à l'infini; et, par une sorte de bizarrerie et peut-être même de contradiction, ou qui du moins 
pourrait paraître telle, tout cet attirail prodigieux, qui semble annoncer une arme puissante et for- 
midable, ne conserve pas seulement l'apparence de la foice dans ses effets; et tellement même que 
l'Oiseau le plus chétif et le moins comparable à la taille de ces Calaos, si extraordinairement armés 
(un Moineau, par exemple), trouve dans son petit bec une arme beaucoup plus redoutable et plus 
propre à faire éprouver quelques douleurs quand il pince son ennemi. 
Buffon, qui a été à même de voir un de ces Oiseaux vivant, a très-bien observé que ces grands 
becs de Calaos, ainsi que celui de plusieurs Toucans également monstrueux pour leur grosseur, ne 
pouvaient avoir aucune force, n'ayant point de prise, ce qui les lui a fait comparer, avec raison, à 
un long levier, trop éloigné du point d'appui : cela est si vrai, que les Calaos à bec simple, ainsi que 
les petits Toucans, ont effectivement plus de force dans leurs becs, la pointe étant beaucoup plus 
rapprochée des mâchoires, où réside toute sa force. 
La forme du bec diffère non-seulement dans chaque espèce de Calaos, comme nous l'avons fait re- 
marquer, mais, ce qu'aucun ornithologiste n'avait encore été à même d'observer, c'est que, dans 
chaque espèce, le bec varie aussi à tous les âges, surtout dans celles qui portent ces excroissances 
que les naturalistes nomment casques; car ces Calaos casqués naissent tous avec un bec presque 
simple, et qui n'est surmonté dans le premier Age, même dans ceux qui sont le plus extraordinaire- 
