HISTOIRE NÂTIJUELLE. 
J'ai vu, continue-t-il, YErkoom (nom que cet Oiseau porte à l'occident du Taccazé) suivi de dix- 
huit petits. Il court plus volontiers qu'il ne vole; mais, quand une fois il s'est élevé, il vole avec force 
et* très-loin. Il a une odeur très-forte, et on dit en Abyssinie qu'il se nourrit de charognes. Cepen- 
dant je ne l'en ai jamais vu approcher; et, ce qui me convainc qu'il n'en mange pas, c'est que je n'ai 
jamais vu un seul de ces Oiseaux suivre l'armée, que tous les autres Oiseaux de proie ne manquaient 
jamais d'accompagner. 
Les lieux que fréquente VErkoom indiquent assez quelle est sa nourriture, et ces lieux sont les 
champs de teff, qu'on voit toujours couverts de Scarabées verdâtres. Il prend dans son bec la tige 
du teff, et, en la riflant tout entière, il ramasse les Scarabées qui y sont attachés. Je n'ai jamais 
trouvé que ces sortes d'Insectes dans le jabot des Erkooms que j'ai ouverts, et j'imagine que 
ce n'est que par rapport à leur puanteur qu'on a dit que ces Oiseaux se nourrissaient de cha- 
rognes. 
li'Erkoom fait son nid sur de grands arbres touffus, et, autant qu'il le peut, près des églises. Son 
nid est couvert comme celui de la Pie. 11 le place sur le tronc de l'arbre, sans se soucier qu'il soit 
fort haut, et l'entrée du nid fait toujours face à l'Orient. {Voijacies en Nubie et en Abyssinie, t. IX.) 
Ces détails, après deux tiers de siècle, viennent d'être conlirmés en grande partie par le docteur 
Petit, que nous avons déjà eu occasion de citer dans les notes de son Voijage en Abyssinie. 
L'Abba-Gumbnli (c'est le nom que porte le même Oiseau au Tigré) ne se nourrit pas de charognes, 
comme on le dit, mais, selon l'observation de Bruce, d'Insectes. 
L'estomac du mien, dit le docteur Petit, qui en avait aussi observé un qu'il conserva quelque temps, 
d'une nature plutôt membraneuse que musculeuse, était rempli de Sauterelles et de ces grosses Sco- 
lopendres si communes dans les champs. 
Il se tient par bandes de sept à huit, marche comme le Corbeau, se laisse difficilement approcher, 
s'élève avec peine, mais doit voler haut; perche sur les arbres et y fait son nid. 
La peau nue sous le col est rouge de minium sur les bords, et aux angles de la mâchoire recouvre 
deux gros muscles arrondis, le reste est d'un noir ardoisé; le dessous de l'œil est aussi nu et de 
même couleur noire; des cils très-durs et plats garnissent les deux paupières 
Il court très-vite, et, dans ce moment, la queue bat les talons et les ailes traînent à terre. 
On pourrait probablement élever Y Abba-Gumbali comme chez nous le Dindon, et en faire un Oi- 
seau de basse-cour. J'en avais voulu faire l'essai en apprivoisant une femelle qui a vécu chez moi un 
mois et se nourrissait très-bien de pain, de graines au lieu de Vers ou de bulbes de Cypéracées; 
elle paraissait bien se faire à celte nouvelle vie, quand elle est morte de blessures. Cet Oiseau pour- 
rait être utile en nettoyant les vergers et les maisons des Insectes destructeurs. 
Cet Oiseau est considéré comme immonde et est l'objet d'une superstition assez ridicule. Ses in- 
testins et surtout ses excréments, appliqués sur la tête (au sommet), ont, dit-on, la propriété de faire 
pousser les cheveux aux chauves, et j'ai eu le bonheur de servir ainsi, avec lus boyaux de l'un d'eux, 
la femme de Ouelda Raphaël, fils d'un Grec établi dans le pays. On ne m'aurait pas demandé avec 
plus d'instance un médicament pour la vérole ou toute autre affection grave. 
On prétend aussi que quand on marche sur les excréments de VAbba-Gitmbah, il en résulte la ré- 
traciion du tendon d'Achille. 
La femelle a la peau du cou toute bleue 
Très-commun dans toute l'Abyssinie. (Voyage en Abyssinie du lieutenant Théophile Lefebvre.) 
BUCORVE D'ABYSSINIE. BVCORVUS ADYSSIMCVS. (Gmelin, Lesson.) 
Ce Calao, dit Ruffon, paraît être un des plus grands de son genre... La forme du Calao d'Abys- 
sinie paraît être modelée sur celle du Corbeau et seulement plus grande et plus épaisse; il est tout 
noir, excepté les grandes pennes de l'aile, qui sont blanches, les moyennes et une partie des cou- 
vertures, qui paraissent d'un brun tanné foncé. Le bec et les pieds sont noirs. La peau nue sous le 
col est rouge de minium sur les bords, et, aux deux angles de la mâchoire, recouvre deux gros 
