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HISTOIRE NATURELLE. 
Les Guêpiers aiment beaucoup à se poser sur les branches effeuillées et sèclies des grands 
arbres, de façon à ce que rien ne puisse borner leur vue. On dirait que ce sont des Oiseaux condam- 
nés h crier constamment. En effet, soit qu'on les aperçoive perchés, soit qu'on les surprenne posés 
à terre, soit qu'on observe les bandes éraigrantes, toujours et dans tous les cas on les entend pous- 
ser leur cri guttural et désagréable, (jrttl, gruL proin, proui. (Gerbes, Diclîonnaire universel d'his- 
lo'irc nalurelle.) 
Une loi de la nature, commune à toutes les espèces de Guêpiers que nous connaissons, c'est que 
le mâle est toujours un peu plus fort de taille que la femelle, et qu'en général celles-ci ont le même 
plumage que leurs mâles, avec cette seule différence que les couleurs de ceux-ci ont toujours une 
teinte plus prononcée, plus lustrée et plus éclatante enfin que chez les femelles. 
Les Guêpiers sont imprégnés d'une odeur fort agréable, qu'ils contractent nécessairement par la 
grande quantité d'Abeilles et de Bourdons qu'ils saisissent pour s'en repaître. Tout le monde sait 
que ces industrieux Insectes, en fouillant les fleurs dont ils pompent la partie sucrée, et ramassent 
la poussière parfumée des étamines pour en composer le miel dont ils se nourrissent et la cire qui 
sert à la construction de leur habitation, sont eux-mêmes parfumés des odeurs qu'exhalent les lleurs, 
de sorte qu'il est tout simple que ces Insectes communiquent aux Guêpiers leur bonne odeur. C'est 
au point que cinq à six Guêpiers enfermés dans ma tente l'embaumaient à faire croire qu'elle était 
jonchée de fleurs. 
Gucneau de Montbeillard, qui eut occasion d'observer une troupe de dix à douze Guêpiers com- 
muns, arrivée dans la vallée de Sainte-Reine, en Bourgogne, le 8 mai 1776, dit qu'ils se tinrent 
toujours ensemble, et criaient sans cesse comme pour s'appeler et se répondre. Leur cri était écla- 
tant, sans être agréable, et avait quelque rapport au bruit qui se fait lorsqu'on siffle dans une noix 
percée (1); ils le faisaient entendre étant posés et en volant. Us se tenaient par préférence sur les 
arbres fruitiers qui étaient alors en fleurs, et conséqucniment fréquentés par les Guêpes et les Abeilles; 
on les voyait souvent s'élancer de dessus leur branche pour saisir cette petite proie ailée. Ils parurent 
toujours défiants, et ne se laissaient guère approcher; cependant, on vint à bout d'en tuer un qui 
se trouva séparé des autres et perché sur un picea, tandis que le reste de la troupe était dans un 
verger voisin : ceux-ci, effrayés du coup de fusil, s'envolèrent en criant tous à la fois, et se réfugiè- 
rent sur des noyers qui étaient dans un coteau de vigne peu éloigné; ils y restèrent constamment 
sans reparaître dans les vergers, et, au bout de quelques jours, ils prirent leur volée pour ne plus 
revenir. 
On en a vu une autre troupe, au mois de juin 1777, dans les environs d'Anspach. M. Lottinger, 
continue Montbeillard, me mande que ces Oiseaux se montrent rarement en Lorraine, qu'il n'en a 
jamais vu plus de deux ensemble, qu'ils se tenaient sur les branches les plus basses des arbres ou 
arbrisseaux, et qu'ils avaient un air d'embarras, comme s'ils eussent senti qu'ils étaient dévoyés. 
(Histoire naturelle des Oiseaux.) 
Les Guêpiers voyagent par grandes bandes, et souvent dans des régions fort élevées. Leur vol est 
assez rapide, uniforme et soutenu. Lorsqu'ils descendent du haut des airs, leur vol décrit de grands 
cercles. D'autres fois, ils tournoient longtemps à la même place avant de prendre tout à fait leur 
essor. (Geures, d'après Savi; Dictionnaire nniversel d'histoire naturelle.) 
Le docteur Petit, dans les notes de son Voyage en Abyssinie avec le lieutenant Lefebvre, dit qu'ils 
ne se posent presque jamais, si ce n'est au bord de l'eau et sur les petits sycomores; qu'ils vont 
par bandes en l'air, et très-haut. 
Œsophage long de trois pouces, qui se dilate à la base en une poche glanduleuse; ventricule plu- 
tôt membraneux que musculeux, de la grosseur d'une noix ordinaire; vésicule du fiel grande, et d'un 
vert émeraude; foie d'un jaune pâle; deux cœcums, l'un de quinze lignes, l'autre de seize et demie. 
(Histoire naturelle des Oiseaux.) 
Chez les Guêpiers, le sternum est allongé, plus large en arrière qu'en avant; la crête sternale 
bien développée, dépassant le bord antérieur; le grand pectoral occupant une surface plus étendue 
que le moyen; aux bords antérieurs, deux longues rainures, avec une apophyse bifurquée naissant 
(1) Belau le compare « au son tel que ferait un homme en sublant ayant la bouche close en rondeur, qui ohanterail 
grulgrurururul, aussi haut comme un Loriot. » d'autres prétendent qu'il dit crou, crou crou... . 
