i60 HISTOIRE NATURELLE. 
Tarses grêles, allongés, reconverts de larges squamelles, plus longs que le doigt médian; tes 
doigts latéraux inégaux, l'externe presque aussi long que le médian, l'interne un peu plus court, 
tous parfaitement libres cl séparés dès leur base, le pouce également grêle et plus allongé que chez 
aucune autre famille des Caprimulgidés; tous tes doigts, qui sniit (frêles, ainsi que le pouce, termi- 
nés par des ongles crochus, trcs-ncérés et beaucoup plus comprinu'^^ que chez aucun, sillonnés sur les 
côtés, analogues h ceux des Grimpeurs. 
Fig. 110. — /ligolheles crislalus. 
Fig. 111. — jEgotheles cristulus. 
Les plumes de tout le devant 'de la poitrine ont cela de remarquable qu'elles se terminent en une 
pointe très-fine, qui n'est autre que le prolongfement filiforme de leur rachis. 
C'est encore à Jules Verreaux que nous emprunterons les intéressants détails relatifs aux mœurs 
de r^Eû;otlièle, qui étaient restées pour ainsi dire inconnues jusqu'à ce jour. Voici ce que nous trou- 
vons dans le Journal si précieux de son Voyage en Australie et en Tasmanie : 
L'/Egotlièle fst complètement nocturne. Il est rare d'en voir plus d'un couple ensemble, à moins 
que ce ne soit la nichée. Il cherche sa nourriture sur le sol ou sur les grosses branches. J'en ai vu 
aussi venir se reposer sur les arbres renversés qui jonchent le sol dans les deux pays (Âusiralie et 
Tasmanie), et ce n'est que lorsqu'il a manqué sa proie qu'il la pourchasse au vol; il aime surtout les 
Moustiques et les espèces de Mouches qui volent la nuit ou dès que le crépuscule commence, ce qui, 
dans ces pays, ne dure pas longtemps. Son vol est court et très-léger, comme chez les Caprimul- 
</!(«. ■'J'ai remarqué, sur les sujets que j'ai eus vivants, qu'ils avaient, comme les Podarges et les 
Slrix, la faculté de tourner la tète jusque sur le dos. Pondant le jour rvEgothèle ne paraît pas y voir 
le moins du monde, car quand on rapproche c'est à peine s'il entr'ouvre les yeux; il ne cherche 
même pas à s'envoler. A Texceplion de la saison de la ponte, cet Oiseau perche le plus souvent .sur 
les branches basses des arbres de moyenne taille it principalement des banksias. Mais ce que j'ai 
remarqué d'assez curieux, c'est qu'il perche dans le sens de la branche et non transversalement, ce 
en quoi il ressemble assez aux Engoulevents. J'en ai observé un dans un ravin du North-Shore, pen- 
dant l'hiver, qui, au bout du troisième jour, était encore posé sur la même branche, formant la 
boule; il est probable qu il était resté engourdi dans la même pose. Je ne pus cotte fois résister ù 
m'en emparer. En le préparant, je le tro.uvai encore très-gras et d'une graisse blanche cl huileuse 
comme dans les Podarges. Il n'avait dans l'estomac que quelques débris de Moucherons et un élytre 
d'un petit Hanneton roussâlre qui était commun dans cette saison (juillet), et qui était nocturne. 
Une femelle, qui me fut donnée par M. Priée, avait été par lui prise dans un trou d'arbre où elle 
couvait trois œufs blancs. Un nid que j'ai vu était percé, ;\ sept pieds d'élévation du sol, dans un eu- 
calyptus, au fond d'un ravin où les arbres sont assez touffus, d'une grande élévation et par consé- 
quent toujours sombre. Ce nid avait environ un pied de profondeur; et, ce qui m'étonna le plus, 
c'est^que je n'y découvris que quelques débris d'écorces d'eucalyptus et quelques petites branches 
clair-semées laissant voir au travers 
