OISEAUX. 
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vent le moins supporter la présence du soleil, pondent aussi dans des trous semblables ou dans des 
arbres creux, mais sans y rien ajouter, ou dans des nids étrangers qu'ils trouvent tout faits; et j'ose 
assurer qu'il en est de même de tous les Oiseaux qui, par le vice d'une trop grande sensibilité, ou, 
si l'on veut, d'une trop grande perfection des organes visuels, sont offusqués, aveuglés par la lu- 
mière du jour, au lieu d'en être éclairés. 
Un autre effet de cette incommode perfection, c'est que les Engoulevents, ainsi que les autres Oi- 
seaux de nuit, n'ont aucune couleur éclatante dans leur plumage, et sont même privés de ces reflets 
riches et changeants qui brillent sur la robe, assez modeste d'ailleurs, de nos Hirondelles; du blanc 
et du noir, du gris, qui n'est que le mélange de l'un et de l'autre, et du roux, sont toute leur pa- 
rure, et se brouillent de manière qu'il en résulte un ton général de couleur sombre, confus et terne : 
c'est qu'ils fuient la lumière, et que la lumière est, comme l'on sait, la source première de toutes les 
belles couleurs. (Histoire naturelle des Oiseaux.) 
En s'exprimant ainsi, le savant collaborateur de Buffon, on le voit, confondait tellement lesibijaux 
avec les Engoulevents, qu'il a appliqué presque exclusivement aux premiers les caractères propres 
aux derniers; il n'en a excepté que son Urutan, qui est le Nijctibius grandis. Aussi, malgré la sé- 
paration profonde que nous venons d'établir entre les deux familles, avons-nous cru pouvoir, sans 
inconvénient et sans obscurité, reproduire l'article que l'on vient de lire, en le rapportant spéciale- 
ment à nos Caprimulgincs. 
M. G. R. Gray a fait des Caprimutginés deux familles : la première sous le nom de Caprimulgincr, 
composée des genres : 
1" Caprimulgus, Linné; 
2» Nyctidromus, Gould; 
3° Eleothreptus. G. R. Gray; 
4° Chordeiles, Swainson; 
5° Eurostopodus, Gould; 
la seconde, sous le nom de Podagerinœ, composée des genres : 
1" Scortornis, Gould; 
2° Macrodipterijx, Swainson; 
3° Podager, Wagler. 
M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, n'en faisant qu'une famille, l'a composée de deux genres 
seulement : 
1° Podarge; 
2° Engoulevent. 
M. Ch. Bonaparte, réunissant en une seule famille les huit genres de M. G. R. Gray, y ajoute les 
genres suivants : 
i° Hydropsalis, Wagler; 
2" Antrostonms, Gould; 
3" Lyncornis, Gould, 
ce qui, pour ce zoologiste, élève les Caprimulginés à onze genres. Il s'est, en cela, de même que 
M. Gray, conformé aux idées de Lesson, qui, parlant de la division qui était à faire, selon lui, de 
cette famille, disait : On doit grouper ces Oiseaux en plusieurs tribus, en se servant des modifica- 
tions que présentent leurs grandes pennes, et surtout les rectrices. 
Nous croyons que prendre ces modifications pour base découpes génériques, ainsi que le fit d'a- 
bord Wagler, c'est risquer de rendre leur distinction un peu confuse; il suffit, pour s'en convaincre, 
de l'indication générale de ces diverses variations. 
Les différentes espèces, dit M. de La Fresnaye, varient beaucoup dans la forme de leur queue, tan- 
tôt simplement arrondie ou carrée, cunéiforme ou fourchue (l'étant même quelquefois démesurément), 
mais toujours composée de dix pennes; les ailes, chez les espèces à queue carrée ou fourchue, sont 
très-longues, très-pointues, la première rémige étant très-longue, et n'étant dépassée que par la se- 
