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HISTOIRE NATURELLE. 
seaux à Malte, et ils y passent en égale abondance en automne. On en rencontre dans les plaines et 
dans les pays de montagnes; en Sicile et en Hollande, presque toujours sous un buisson ou dans de 
jeunes taillis, ou bien autour des vignes; ils semblent préférer les terrains secs et pierreux, les 
bruyères, etc. Ils arrivent plus tard dans les pays plus froids, et ils en partent plus tôt. En Angle- 
terre, ils arrivent sur la fin de mai, et ils s'en vont vers le milieu d'août. En France, on en a vu dans 
le mois de novembre, et même en hiver. 
Ils nichent, chemin faisant, tantôt plus au midi, tantôt plus au nord. Ils ne se donnent pas la peine 
de construire un nid; un petit trou qui se trouve en terre ou dans des pierrailles, au pied d'un arbre 
ou d'un rocher, ou même dans le milieu d'un sentier, et que le plus souvent ils laissent comme ils 
l'ont trouvé, leursuflit. La femelle y dépose deux ou trois œufs. (De Montbeili-ard.) 
En Afrique, c'est dans le mois de septembre que ces Oiseaux entrent en amour. Pendant ce temps, 
le mâle chante d'une manier ~ très-particulière, et d'une voix si forte, que, lorsque j'avais le malheur 
d'être campé dans le voisinage de la demeure d'un de ces Oiseaux, il m'était impossible de dormir. 
C'est principalement une heure après quQ le soleil est couché, et quelques heures avant son lever, 
qu'ils commencent à se faire entendre; el, dans les belles nuits, ils chantent sans discontinuer jus- 
qu'au point du jour. J'ai essayé nombre de fois de noter ce ramage, mais il m'était plus facile d'en 
contrefaire quelques passages que de l'exprimer par l'écriture; cependant, à force de le recom;nen- 
cer et d'ei, avnii séparément répété ses différentes phrases, je crois l'avoir saisi aussi bien qu'il soit 
possible de le faire. Je transcris ici, d'après mon Journal, celui qui m'a paru le plus approcher de 
la vérité : cra cra, ya, gha-gha-glia; linrouï, lionï, lioui-liuoi, glio-glio, gliorôo-gliorôo; ga., ha-gach: 
hara-ga-gacli, ah-liag, lia-liag, liarioo-go-gocli, giwio goïo-goïo. J'ai observé que les finales engliorôo 
étaient toujours chantées d'un ton plaintif très-bas, et semblaient absolument partir de la gorge, 
tandis qu'au contraire celles en «, et surtout les terminaisons en ach, avaient un éclat inconcevable, 
et montaient successivement chacune de quelques tons plus haut que celle qui la précédait. La me- 
sure du nombre de ces finales en acii était subordonnée, à ce qu'il parait, au besoin qu'avait l'Oi- 
seau de reprendre haleine; car, lorsqu'il s'était dominé dès le commencement de la phrase, il en 
exprimait quatorze de suite, dont le dernier montait au moins de quatre octaves plus haut que le pre- 
mier, et de là, retombant tout à coup en gliorôo d'un ton vraiment mélodieux, la phrase se terminant 
en goio-goïo. Les sons liaroiù, liom-houï, étaient remarquables par une sorte de chevrotement qui 
les accompagnait toujours, et qui n'était dû qu'aux battements d'ailes qui très-certainement les ac- 
compagnaient. 
S'il était possible d'apprécier le langage des Oiseaux d'après les tons plus ou moins expressifs 
qu'ils donnent aux différents sons qu'ils font entendre, j'oserais assurer que c'est par cette phrase 
harouï, liotiï-ltoui , que celui-ci exprime à sa compagne les sentiments tendres qu'elle lui inspire. 
F)u moins, dans les moments de silence qui séparaient les phrases entières du chant, je n'entendais 
plus que ces mêmes accents entremêlés d'un certain frémissement d'aise qui semblait annoncer l'in- 
stant du plaisir et précéder celui de la jouissance. 
Cet Oiseau chante pendant l'espace de trois mois à peu près. La saison des amours passée, on ne. 
l'entend plus, et il ne conserve, le reste de l'année, qu'un cri très-analogue à celui de notre Engou- 
levent. Comme lui, on ne l'aperçoit pendant le jour que, lorsqu'on passant près de sa retraite, on 
le force à se lever; en partant, il n'a cependant point l'air de ne pas voir clair, car il se dirige très- 
bien à travers les arbres. 
... Le mâle couve toiit aussi bien que sa femelle; et, quand ils sont occupés à cette fonction, ils 
ne se dérangent que lorsqu'on est prêt à mettre le pied sur eux; pour peu même qu'on ait l'air de 
passer à côté, ils ne bougent pas, aussi n'ai-je jamais manqué de tuer d'un coup de baguette l'En- 
goulevent dont j'avais découvert les œufs; il me suffisait pour cela de prendre ma direction de ma- 
nière à passer seulement à deux pieds d'eux, et de bien ajuster l'Oiseau en passant. Quand je ne 
touchais pas aux œufs, je les retrouvais toujours à la même place, mais, s'il m'arrivait de les manier, 
l'Oiseau les transportait ailleurs, et jamais il ne m'est arrivé de retrouver dans les mêmes environs 
ceux qui avaient été dérangés de place. Curieux d'observer la manière dont ces Oiseaux s'y prenaient 
pour faire ce déplacement, je montai un jour sur un arbre à portée de deux œufs que je venais de 
découvrir dans le milieu d'un sentier très-étroit, et que je maniai exprès. L'Oiseau qui le premier 
revint pour se mettre dessus, et que je reconnus pour être la femelle, se posa d'abord à terre à quel- 
