OISEAUX. 
verlure, d'une dent obtuse dont l'effet est sans doute le même que celui des poils, puisque cette 
saillie sert à mieux clore le bec dans sa partie postérieure, dont elle recouvre la mandibule infé- 
rieure, tandis que la partie antérieure de celle-ci s'élève à son tour pour recouvrir la portion cor- 
respondante de la mandibule supérieure; 
5° Le tarse, caractère que Le Vaillant a signalé le premier, n'offre aucun rapport de conformation 
avec celui des Engoulevents. Ce tarse, dit M. de La Fresnaye, est très-robuste, très-large, et si 
exlraordinairement court, que son articulation avec le tibia dépasse à peine l'insertion du pouce. 11 
n'y a que dans Tordre des Grimpeurs, chez les Aras en particulier, et dans les Nageurs, cbez les 
Manchots, que nous retrouvons une conformation de tarse approchant de celle-ci. Chez les Engoule- 
vents, le tarse, au contraire, est grêle, et de longueur ordinaire. Chez l'Ibijau, le doigt externe est 
presque aussi long que l'intermédiaire, tandis que l'interne est beaucoup plus court, caractères tout 
à fait opposés à ce que nous voyons chez les Engoulevents. Les trois doigts antérieurs sont unis à 
leur base, et le pouce l'est au doigt interne par une membrane épaisse, très-développée, débordant 
notablement du côté interne, comme chez les Palmipèdes, nommés Totipalmes par Cuvier. De plus, 
ce pouce, trés-robusle, terminé par un ongle fort et très-crochu, est inséré en arrière du tarse, de 
manière à se trouver en opposition avec les doigts antérieurs. Quand il est étendu, il paraît comme 
épaté par la saillie latérale de la plante, très-développée chez les Ibijaux; 
4" Enfin, chose toute spéciale à ce groupe, et tout à fait caractéristique, dont on doit la connais- 
sance à M. le prince Man-Wied de Neuvvied (i), la langue, chez les Ibijaux, est fixée, ou prend nais- 
sance, comme dans les Pics et les Oiseaux-Mouches, sur le sommet du crâne, sous la peau. Il paraît, 
nous écrivait en 18'f7 ce savant voyageur, que cette construction de la langue est un caractère dis- 
tinctif entre les vrais Engoulevents et les Nyctibius. 
Sans parler de leurs habitudes presque grimpeuses, et de leur nidification dans des trous d'arbres. 
Telles sont les considérations qui nous font faire une famille des Ibijaux, sous le nom de 
Nyctibimés. 
C'est à d'Azara et Le Vaillant que l'on doit les seuls renseignements de mœurs relatifs à ces 
Oiseaux. 
Les Ibijaux, dit d'Azara, sont sédentaires. Leur cri est bruyant, long et mélancolique; ils le font 
entendre, par intervalles, pendant toute la nuit, ce qui fait croire aux gens sans expérience que le 
jour va paraître. La femelle répond au cri du mâle. Ceux qui font la chasse à ces Oiseaux cherchent 
à les approcher, en se dirigeant par leur cri, au point du jour, afin de les découvrir et de les pren- 
dre, au moment où le soleil est le plus élevé sur l'horizon. J'ai examiné plusieurs individus, et je 
n'ai point reconnu de dissemblance entre eux. A la fin de décembre, j'en achetai un qui avait été 
pris adulte, et je le lâchai dans ma maison. Je le nourris avec de petites boulettes de viande crue et 
hachée; mais, au mois de mars, le froid le rendit triste; il refusa de manger pendant une semaine 
entière, ce qui me détermina à le plonger dans l'eau-de-vie, pour l'envoyer au cabinet du roi à Ma- 
drid. Cet Oiseau passait la journée, immobile, les yeux fermés et le corps droit, sur le bâton d'une 
chaise; mais le soir et le matin il volait en tous sens. Il ne criait jamais, si ce n'est lorsque je le 
prenais à la main; alors il prononçait gua d'une voix forte et désagréable. Quand quelqu'un s'ap- 
prochait de lui, comme pour le prendre, il ouvrait entièrement la bouche et les yeux, dont la pupille 
se rétrécissait tout à coup, puis s'agrandissait de nouveau peu à peu. [Voyage dans l'Amérique 
méridionale.) 
Quant à leur nidification, D'Azara dit qu'il passe pour constant que les Ibijaux ne font point de 
nid, qu'ils collent leurs œufs aux arbres avec une espèce de gomme, et que les petits, au moment 
de leur naissance, ou leurs père et mère, cassent la moitié de la coquille des œufs, laissant la moitié 
inférieure collée à l'arbre, comme une espèce de console propre à soutenir les petits. Mais que, 
d'après les observations de Noseda, il est certain que ces Oiseaux pondent deux œufs, bruns et 
tachés, dans un petit creux d'arbre sec, mais sans apparence de nid; de sorte que la mère, accro- 
chée dans une position verticale sur l'ouverture du creux, peut les toucher et les couver avec sa 
poitrine. 
(1) SuppUmenl à l'Hist. nat. du Brésil, t. lll, p. 2i)" ; Voyage dans l'Amérique du Nord, t. lit, p. 268 ; et Iconogra. 
phie ornithologique uu plancUes peintes. 
I- - 23.. 
