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jusqu'au delà des yeux, sont communs au Guacharo et au Caprhmtigvs; ces rapports sont les seuls 
que ces Oiseaux présentent. Ils différent, d'ajileurs, par tous les caractères qui ont servi jusqu'à ce 
jour aux ornitliologisles à constituer des genres. Le Caprimulgns a le bec extraordinairement petit, 
horizontaiement aplati, presque caché sous les plumes qui couvrent la face, et dépourvu de dente- 
lures. Le Guacharo se dislingue, au contraire, par un bec très grand, nu jusqu'à la base, et garni, 
par-dessous, de deux dents qui sont éloignées l'une do l'autre. Les narines du Caprimulcjus sont 
deux tubes divergents situés sur la base du bec; celles du Guacharo sont placées vers le milieu; elles 
sont triangulaires et nues. Dans le Caprunulfius, les doigts du pied sont réunis par une membrane 
le long des premières phalanges. Le Guacharo, au contraire, a les doigts fendus comme les Oiseaux 
de proie nocturnes; dont il diffère d'ailleurs entièrement par la forme des ongles, qui sont à peine 
arqués... 11 est intéressant de comparer, dans les Passereaux, la force du bec à la faiblesse des 
pieds. Ce contraste si remarquable se retrouve dans le Guacharo comme dans le Corbeau et le Cé- 
phaloplèrc. Je n'insisterai pas sur la dentelure du doigt du milieu, parce qu'elle manque au Capri- 
mulgns grnmiis de Cayenne et aux espèces d'Afrique figurées par Le Vaillant. La forme de la (été est 
beaucoup plus aplatie dans l'Engoulevent que dans le Guacharo. Leur physionomie diffère essentiel- 
lement, et certes, dans aucune langue, le nom de Crapaud volant n'aurait été donné au Stecilornis. 
Le Caprimutgus a un petit cri plaintif qu'il fait entendre assez rarement; le Guacharo a la voix 
rauque et aiguo comme le Corbeau et la Pie-Grièche, ce qui prouve une grande différence dans la 
conformation du larynx. Le Caprimulgns se nourrit d'Insectes, de Lépidoptères et de Coléoptères 
lamellicornes. Le Guacharo, au contraire, recherche des fruits très-durs, comme fontplusieurs espèces 
de Corbeaux, par exemple, le Corvus glauclarius (Geai) et le Corvus carijocatacles ou CasseNoix. 
L'organisation des becs ferait deviner ces différences dans les mœurs, lors même que l'on ne connaî- 
trait par la nourriture du Guacharo, par le nombre de fruits durs et de péricarpes osseux qui sont 
disséminés dans la caverne de Caripe, et que l'on trouve dans le jabot des petits lorsqu'on les tue. 
Ces observations suffisent sans doute pour prouver que, d'après son organisation et son régime, 
le Guacharo de la caverne de Caripe diffère autant du Caprinmlgus que celui-ci des Oiseaux de 
proie nocturnes. Le Guacharo, par la forme de son corps, le volume de sa voix extraordinairement 
aiguë, sa nourriture, sa prédilection pour les grottes et les rochers, se rapproche plutôt du Choucas 
des Alpes {Corvus pijrrliocorax), que M. Labillardière a retrouvé sur le sommet du Liban, et que 
l'on désigne aussi sous le nom de Corbeau de nuit. 0n serait presque tenté de dire que c'est un Chou- 
cas ou Pyrrhocorax nocturne, qui a le plumage des Engoulevents. Mais, dans une classification 
qui se fonde sur la structure du bec et des doigts du pied, le Guacharo doit être placé également 
loin des Engoulevents et des Choucas, parmi les Passereaux dentirostes, oii nous trouvons déjà le 
genre Procnias, qui a également le bec fendu jusqu'à l'œil. Lorsqu'on réfléchit sur l'affinité entre 
Procnias et Uirundo, de même que sur la direction du pouce dans le Guacharo et les Martinets, on 
reconnaît avec satisfaction l'enchaînement de plusieurs groupes qui paraissent, au premier abord, 
assez éloignés les uns des autres. 
Le Guacharo fuit la clarté du jour, ses grands yeux en sont éblouis. Il sort pendant la nuit, sur- 
tout d'abord après le coucher du soleil, quoique le crépuscule soit presque nul sous cette latitude. 
Buffon observe que, dans nos climats, les Oiseaux que l'on appelle nocturnes sont plutôt des Oi- 
seaux de crépuscule, et qu'ils ne chassent guère dans les nuits très- obscures. Cette observation très- 
juste avait déjà été consignée par Aristote, dans le neuvième livre de son Histoire des animaux; 
elle se trouve confirmée, dans le nouveau monde, parles habitudes des Guacharos. Les Indiens Chay 
mas m'ont affirmé que, dans ces régions montueuses, on les rencontrait surtout par un beau clair de 
lune; et ce fait doit nous étonner d'autant moins, que la clarté de la lune, même à l'époque de son 
opposition, est encore trois cent mille fois plus faible que la lumière du soleil. D'ailleurs, les Oi- 
seaux dont les yeux offrent en général des modifications si diverses dans l'organisation du peigne 
ou de la bourse noire, dans la transparence plus ou moins grande de la membrane clignotante et 
le mouvement presque spontané de l'iris, peuvent s'habituer à des alternatives bien brusques de 
lumière et d'obscurité. On a vu des Chouettes chasser en plein jour; et beaucoup d'Oiseaux, qui ne 
sont pas nocturnes, couvent leurs œufs et nourrissent leurs petits, comme les Rongeurs et les Ser- 
pents, dans les plus grandes ténèbres. Je me bornerai à citer l'Hirondelle de rivage [Uirundo ri- 
oaria) et la Corneille de nos Alpes (Corvus pyrrhocorax), qui, semblables au Guacharo de la ca- 
