HISTOIRE NATURELLE. 
Celle de cheminée est la première qui paraisse dans nos climats; c'est ordinairement peu après 
l'équinoxe du printemps. Elle arrive plus tôt dans les contrées plus méridionales, et plus tard dans 
les pays du Nord. Mais, quelque douce que soit la température du mois de février et du commence- 
ment de mars, quelque froide que soit celle de la fin de mars et du commencement d'avril, elle ne 
parait guère, dans chaque pays, qu'à l'époque ordinaire. Pline dit que César fait mention d'Hiron- 
delles vues le 8 des calendes de mars. Mais c'est un fait unique, et peut-être étaient-ce des Hirondelles 
de rivage. On en voit quelquefois voler à travers les flocons d'une neige très-t paisse. Elles souffri- 
rent beaucoup, comme on sait, en 1740; elles se réunissaient en assez grand nombre sur une rivière 
qui bordait une terrasse appartenant alors à M. Hébert, et où elles tombaient mortes à chaque instant; 
l'eau était couverte de leurs petits cadavres. Cette circonstance est à remarquer, ne fût-ce que pour 
prévenir la fausse idée de ceux qui ne verraient dans tout ceci que des Hirondelles engourdies par 
le froid, et qui vont attendre au fond de Fcau la véritable température du printemps. Ce n'était point 
par l'excès du froid qu'elles périssaient; tout annonçait que c'était faute de nourriture : celles qu'on 
ramassait étaient de la plus grande maigreur, et l'on voyait celles qui vivaient encore se fixer aux 
murs de la terrasse dont j'ai parlé, et, pour dernière ressource, saisir avidement les Moucherons 
desséchés qui pendaient à de vieilles toiles d'Araignées. 
L'expérience de Frisch, et quelques autres semblables, prouvent que les mêmes Hirondelles re- 
viennent aux mêmes endroits; elles n'arrivent que pour faire leur ponte, et se mettent tout de suite 
à l'ouvrage. Elles construisent chaque année un nouveau nid, et l'établissent au-dessus de celui de 
l'année précédente, si le local le permet. J'en ai trouvé dans un tuyau de cheminée qui étaient ainsi 
construits par étages; j'en comptai jusqu'à quatre les uns sur les autres, tous quatre égaux entre 
eux, maçonnés de terre gâchée avec de la paille et du crin. Il y en avait de deux grandeurs et de deux 
formes différentes : les plus grands* représentaient un demi-cylindre creux, ouvert par le dessus, 
d'environ un pied de hauteur; ils occupaient le milieu des parois de la cheminée : les plus petits occu- 
paient les angles, et ne formaient que le quart d'un cylindre ou même d'un cône renversé. Le premier 
nid, qui était le plus bas, avait son fond maçonné comme le reste; mais ceux des étages supérieurs 
n'étaient séparés des inférieurs que par leur matelas, composé de paille, d herbe sèche, et de plumes. 
Au reste, parmi les petits nids des angles, je n'en ai trouvé que deux qui fussent par étages; je crois 
que c'étaient les nids des jeunes : ils n'étaient pas si bien faits que les grands. (De Montbeill.\rd.) 
L'Hirondelle rousseline, ou du Cap {Hirundo Capensis), Gmelin, est aussi l'espèce, d'après Le 
Vaillant, qu'on trouve la plus abondante et la plus commune sur toute la pointe de l'.Afrique; car on 
la rencontre généralement partout, et notamment dans les lieux habités. Ces Oiseaux sont tellement 
familiers, qu'ils entrent dans les maisons, et surtout dans celles des colons de l'intérieur; car dans 
la ville on ne souffre guère leurs visites, par rapport à la malpropreté qu'elles occasionneraient dans 
les appartements. Les paysans, moins soigneux à cet égard, les laissent non-seulement fort tran- 
quillement s'établir parmi eux dans leur mauvais liallier qu'ils ne craignent pas de voir salir, mais 
les voient avec plaisir nicher dans leurs chambres, parce qu'ils les regardent comme des Oiseaux de 
bon augure. Le nid de ces Oiseaux, quand il est construit dans une chambre, est attaché au pla- 
fond, contre une poutre, et il est bâti avec de la terre gâchée, comme ceux de nos Hirondelles 
d'Europe; mais la forme en est absolument différente': c'est une boule creuse, à laquelle est adapté 
un long tuyau, par lequel la femelle se coule dans l'intérieur du nid, revêtu avec profusion de tout 
ce que l'Oiseau trouve de plus douillet. (Histoire des Oiseaux Afrique.) 
L'Hirondelle de Java [llirnndo Javanicn), Vigors et Horsfield, fait son nid de la même manière 
que l'espèce du Cap; car, d'après Quoy et Gaimard, les individus de cette espèce, qu'ils ont obser- 
vés autour de la ville de Bathurst, en Australie, « volent, disent-ils, en troupe autour de la ville 
naissante (18'27-1829) ; cl leurs nids en terre, suspendus aux maisons, ont pour couverture un tube 
cylindrique prolongé de quelques pouces. » [Aunalcs des Sciences naturelles. ) 
Enfin l'Hirondelle rousse (Hirundo rufa), Gmelin, de l'Amérique septentrionale, diffère encore 
de la nôtre, selon Vieillot, dans la manière de poser et de construire son nid. Elle le suspend aux 
poutres ou au toit d'une maison, le compose de mousse, d'herbes sèches et de petites branches 
mortes, liées ensemble avec une espèce de gomme, et en garnit l'intérieur de plumes; ce nid, dont 
l'entrée est près du fond et sur le côté, a quelquefois plus d'un pied de longueur. (Histoire des 
Oiseaux de l'Amérique septentrionale.) 
