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Le besoin que semblent éprouver les Hirondelles de se rapprocher des lieux liabitcs par l'iiomnie 
n'est, chez aucune espèce, plus puissant que chez l'Hirondelle fauve, d'après Vieillot {HirHudo 
fulva). 
Ceux de ces Oiseaux que j'ai vus à Saint-Domingue, dit-il, cherchaient, vers le coucher du soleil, 
à entrer dans les cases et les greniers de l'habitation où je me trouvais. Après avoir fait plusieurs 
circuits tout autour, comme pour reconnaître le terrain, ils s'introduisaient dans l'intérieur par les 
portes et par les plus petites ouvertures. Si on les forçait d'en sortir, ce n'était que pour un in- 
stant; ils y rentraient aussitôt avec une telle précipitation, qu'ils semblaient y chercher un abri 
contre l'Oiseau de proie, ou pressentir une tempête extraordinaire ; cependant aucun ennemi n'était 
à leur poursuite, et le ciel resta calme. Celle sorte de délire, qui dura une heure environ, avait 
donc une autre cause. Comme la plupart des Hirondelles de la baie d'iludson se tiennent pendant 
la nuit et nichent dans les cases et dans les écuries, ne se pourrait-il pas que l'Hirondelle fauve eût 
la même habitude? Peut-être même est-elle une dos espèces qui passent l'été dans celle contrée. 
[Histoire des Oiseaux de l'Amérique septentrionale.) 
Mais que penser de l'instinct social qui, chez cette espèce, se manifeste au plus haut degré, et lui 
a fait donner le nom d'Hirondelle républicaine? Des nids, toujours en très-grand nombre, et distri- 
bués avec ordre sur la surface d'une haute et large muraille, ou sur une roche unie et d'aplomb, 
forment, en effet, une sorte de ville aérienne; des gardes y veillent à la sùretér commune ; dans le 
tumulte apparent d'une circulation extrêmement active, on croit reconnaître des ailes d'une auto- 
rité publique, des jugements, des condamnations. {Maçjasin pittoresque, 1853.)* 
Dans notre espèce, comme dans la plupart des autres, c'est le miile qui chante l'amour; mais la 
femelle n'est pas absolument muette : son gazouillement ordinaire semble même prendre alors de la 
volubilité. Elle est encore moins insensible; car, non-seulement elle reçoit les caresses du màle avec 
complaisance, mais elle les lui rend avec ardeur, et l'excite quelquefois par ses agaceries. Ils font 
deux pontes par an Tandis que la femelle couve, le màle passe la nuit sur le bord du nid. Il dort 
peu; car on l'entend babiller dès l'aube du jour, et il voltige presque jusqu'à la nuit close. Lorsque les 
petits sont éclos, les père et mère leur portent sans cesse à manger, et ont grand soin d'entretenir la 
propreté dans le nid jusqu'à ce que les petits, devenus plus forts, sachent s'arranger de manière à 
leur épargner cette peine. Mais ce qui est plus intéressant, c'est de voir les vieux donner aux jeunes 
les premières leçons de voler, en les animant de.Ia voix, leur présentant d'un peu loin la nourri- 
ture et s'éloignant encore à mesure qu'ils s'avancent pour la recevoir, les poussant doucement, et 
non sans quelque inquiétude, hors du nid, jouant devant eux et avec eux dans l'air, comme pour 
leur offrir un secours toujours présent, et accompagnant leur action d'un gazouillement si expressif, 
qu'on croirait en entendre le sens. (De Moxtbeili.ard.) 
Elles n'ignorent pas non plus qu'elles ne peuvent braver l'Oiseau de proie qu'en se tenant en 
masse dans le vague de l'air, et qu'elles ont tout à craindre si elles sont isolées, et surtout si elles 
sont posées à découvert sur une branche ou sur un toit. Quand les vieux veulent instruire leurs jeunes 
familles de la manière dont elles doivent agir pour se soustraire au danger, ils les rassemblent sur 
un arbre dépouillé de sa verdure, soit à la cime d'un édifice; tandis qu'elles se reposent, ceux-ci ne 
cessent de voler dans les environs ; et, dès qu'un objet quelconque leur porte ombrage, ils jettent le 
cri d'effroi en passant avec la plus grande rapidité au-dessus de l'endroit où sont leurs petits. Aus- 
sitôt, les jeunes doivent quitter leur station, se réunir en bande serrée et se mellre à la poursuite 
de leur ennemi, si c'est un Oiseau de rapine, ou s'enfuir au loin si c'est un Chat ou un autre animal 
suspect. Il arrive souvent que le danger n'est pas réel, et que ce n'est de la part des pères et mères 
qu'une ruse, afin de tenir leurs petits sur leurs gardes. Dans quelque cas que ce soit, ils doivent 
toujours obéir au signal ; car, s'il y en a qui restent tranquilles par paresse ou par insouciance, les 
vieux les forcent de partir en leur tirant les plumes de la tête, au point même de les arracher quand 
ils s'obstinent à rester. Cet exercice, qui a lieu deux ou trois fois par jour à la fin des couvées, 
semble avoir un double motif; car, à celte époque, tous les individus du même canton se réunis- 
sent dans les mêmes endroits pour se préparer au départ, en s'élevant tous ensemble jusqu'aux 
nues. (Vieillot, Oiseaux de l'Amérique septentrionale, Hirondelle bicolore.) 
Si l'on joint à cela ce que dit Boerhave d'un de ces Oiseaux, qui, étant allé à la provision, et 
trouvant à son retour la maison où était son nid embrasée, se jeta au travers des fiammes pour porter 
