OISEAUX. 
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et les distingua des Colibris, qui reçurent une autre dénomination générique. Un peu plus tard, 
Linné réunit les Oiseaux-Mouches et les Colibris, et leur donna, sans qu'on sache trop pourquoi, le 
nom de Trocliilus, nom que portait, chez les Grecs, un petit Oiseau qu'on a cru être notre Roitelet, 
mais que le savant Geoffroy Saint-Ililairo a prouvé à peu près être le petit Pluvier à collier des riva- 
ges du Nil. Certes, aucun nom ne serait plus convenable pour désigner Jes Oiseaux-Mouches que ce- 
lui de Suce-fleurs, qui serait la traduction littérale du mot chupa flores, consacré par les Portugais 
établis au Brésil; mais les auteurs systématiques postérieurs à Brisson l'ont transporté à des Cinuy- 
ris ou Souï-Mangas des Indes orientales et d'Afrique, et à des Philédons de la Nouvelle-Hollande; de 
sorte qu'on ne pourrait, sans craindre de commettre des erreurs, se servir d'une expression appli- 
quée ainsi maladroitement à des Oiseaux différents. Voulant parer à cet inconvénient, De Lacépède 
leur donna le nom d'Orthorhynques [Orlliorlninclnis), qui signifie bec droit; mais, outre que ce 
nom est trop long et trop peu en harmonie avec les êtres qu'il doit rappeler à la mémoire, il a aussi 
le grave inconvénient d'être beaucoup plus convenable pour désigner un grand nombre d'autres Oi- 
seaux. (Lesson.) 
Enfin, il devient même impropre, aujourd'hui que l'on connaît nombre d'Oiseaux-Mouches dont le 
bec, loin d'être droit, est recourbé en tous sens, tantôt en bas, tantôt en haut, depuis surtout que 
l'on n'en distingue plus les Colibris, ainsi qu'on Ta fait pendant longtemps. 
11 est facile de prendre des Oiseaux-Mouches en se cachant dans les buissons et les saisissant 
avec un brusque mouvement, lorsqu'ils bourdonnent comme des Sphinx devant une fleur, en se ser- 
vant d'un filet à Papillons, plus large et plus longuement emmanché que ceux qu'on emploie pour 
les Lépidoptères. On doit rejeter la glu, qui gAtorait leur parure. Quelques voyageurs ont aussi em- 
ployé des sarbacanes, des fusils bourrés de suif et remplis d'eau, qui les étourdissent, etc.; mais, 
dans nos excursions, nous les avons toujours tués au fusil simplement chargé avec du très-petit 
plomb, et en nous tenant à douze ou quinze pas de distance. Cette méthode nous a procuré des 
Oiseaux nullement endommagés, et est la plus expéditive. (Lesson.) 
M. Ricord dit aussi que la chasse des Oiseaux-Mouches se fait assez bien au fusil : l'époque la plus 
favorable pour s'y livrer est celle de la floraison des pois d'août; les petits Oiseaux arrivent alors 
par essaims vers ces arbres, et on peut les tirer pour ainsi dire à son aise, sans que le bruit de la 
détonation fasse fuir ceux que le plomb n'a pas atteints. {Magasin de zoologie, 1835.) 
Vieillot repousse l'emploi du fusil et du plomb pour la chasse de ces petits Oiseaux, car un seul 
grain les écraserait, et n'en laisserait que des débris. Il dit avoir employé avec succès le filet nommé 
toile d'Ai'aignée, dont il entourait les arbrisseaux à un pied ou deux de distance. Cet Oiseau fend 
l'air avec une telle rapidité, qu'il n'a pas le temps d'apercevoir le filet, et s'y prend aisément. 11 
s'est aussi servi d'une gaze verte en forme de filet fi Papillons; mais celte manière demande de la 
patience, et ne peut, selon lui, être employée que sur les plantes et les arbrisseaux nains. Il faut, 
d'ailleurs, ajoute cet ornithologiste, se tenir caché; car, quoique l'Oiseau se laisse approcher de très- 
près, il n'en est pas moins méfiant; et, si un corps étranger lui porte ombrage, il quitte les fleurs, 
s'élève à environ un pied au-dessus de la plante, y reste stalionnaire, fixe l'objet qui l'inquiète, et, 
après s'être assuré que sa crainte est fondée, jette un cri et disparaît. Pour avoir quelque succès 
dans cette chasse, il faut construire une petite niche, la plus basse possible, avec les plantes et les 
arbrisseaux voisins, et de là envelopper l'Oiseau avec le filet de la même manière que l'on prend les 
Papillons. 
Enfin, ajoute-t-il, ayant remarqué que souvent les Oiseaux-Mouches se perchaient sur les branches 
sèches des arbrisseaux, et voulant contempler au soleil, sur l'animal vivant, toute la beauté d'un 
plumage resplendissant de mille nuances dont la mort ternit l'éclat, j'insérais dans les fleurs des 
petites brochettes où ils venaient se percher. J'avais ainsi, pendant une minute, le plaisir de leur 
voir darder la langue dans des vases nectarifères, pour en aspirer un suc approprié à la délicatesse 
de leurs organes. {Oiseaux dorés.) 
Ayant entendu plusieurs personnes, dit Audubon, remarquer que l'on gâte beaucoup moins le plu- 
mage de ces petites créatures en les tuant avec de l'eau, je fus tenté d'en faire l'expérience, ayant été 
dans l'habitude de les tirer, soit avec du sable,, soit avec de la cendre de plomb très-fine. Cepen- 
dant, j'en abattis rarement, même à quelques pas de distance, toutes les fois que je me servis d'eau 
au lieu de plomb, et j'étais, en outre, obligé de nettoyer mon fusil après chaque décharge : j'aban- 
