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ral exlcnte plus allougé que l'inlernc; le pouce long, robuste, muni d'un ongle également long, ro - 
Imsle et recourbé, proportionnellement plus fort que ceux des doigts antérieurs. 
Langue extensible, lubulairc, pouvant sortir du bec et s'étendre au dehors et bifurquée h sa pointe, 
ou parfois ayant trois filets. 
Cent quatre espèces, toutes du continent africain et de la Malaisie. Nous citerons le Souï-Manga 
ensanglanté (Neciarinia crueittata), Ruppell. 
Le Vaillant, de même que Buffon, divisait les Souï-Mangas en Souï-Mangas à queue courte et en 
Souï-Mangas à queue allongée. Cette considération, jointe à celle tirée de rallongement ou de la 
courbure plus ou moins forts du bec, ont servi depuis aux méthodistes modernes à l'établissement 
de plusieurs genres parmi les Sucriers. Tels sont, outre le genre type Necturinia, llliger, les genres 
Cinnijris et Anihvcptes. 
Dans presque tous les Souï-Mangas, les mandibules sont dentelées comme une scie-; les dents 
sont plus ou moins grandes, plus ou moins écartées dans certains individus. Celles de la mandibule 
supérieure correspondent tellement à celles de l'inférieure, qu'elles s'engrènent les unes dans les 
autres. (AiDEiii-nt et Vieimot, Oiseaux dorés.) 
En général les Souï-Mangas ont le plumage pour le moins aussi beau même que celui des bril- 
lants Colibris : ce sont les couleurs les plus riches, les plus éclatantes, les plus moelleuses; toutes 
les nuances de vert, de bleu, d'orangé, de rouge, de pourpre, relevées encore par l'opposition des 
différentes teintes de brun et de noir velouté qui leur servent d'ombre. On ne peut s'empêcher d'ad- 
mirer l'éclat de ces couleurs, leur jeu pétillant, leur inépuisable variété, même dans les peaux des- 
séchées de ces Oiseaux qui ornent nos cabinets : on croirait que la nature a employé la matière des 
pierres précieuses, telles que le rubis, l'émeraude, l'améthyste, l'aigue-marine, la topaze, pour en 
composer les barbes de leurs plumes. Que serait-ce donc si nous pouvions contempler dans toute 
leur beauté ces Oiseaux eux-mêmes, et non leurs cadavres ou leurs mannequins; si nous pouvions 
voir l'émail de leur plumage dans toute sa fraîcheur, animé par le souffle de vie, embelli par tout ce 
que la magie du prisme a de plus éblouissant, variant ses reflets à chaque mouvement de l'Oiseau 
qui se meut sans cesse, et faisant jaillir sans cesse de nouvelles couleurs ou plutôt de nouveaux 
feux! 
Dans le petit comme dans le grand, il faut, pour bien connaître la nature, l'étudier chez elle- 
même; il faut là voir agir en pleine liberté, ou du moins il faut tâcher d'observer les résultats de 
son action dans toute leur pureté, et avant que l'homme y ait mis la main. {Moimbeillahd, Histoire 
naturelle des Oiseaux étrangers de tancien continent, qui ont rapport aux Grimpereaux.) 
Cet avantage, refusé au collaborateur de Buffon, et regretté par lui, d'observer les Souïs-Mangas 
à l'état de nature, était réservé ù Le Vaillant. 
Les Sucriers, dit ce dernier, sont des Oiseaux qui font leur principale nourriture de la substance 
mielleuse que contient le calice des fleurs. Les Colibris et les Oiseaux-Mouches ayant donc le même 
genre de vie, ils doivent nécessairement faire partie d'un même ordre que les premiers ; ainsi cet 
ordre peut aussi porter le nom d'Oiseaux Suce-Fleurs... 
Les Sucriers sont en général, dans tous les climats où il se trouve quelques-unes de leurs espèces, 
de très-jolis Oiseaux, tant par l'éclat de leurs belles couleurs que par l'élégance de leurs formes et 
l'agrément de leur chant; il semble enfin, en considérant ces charmants volatiles, que la nature se 
soit plu à les combler de tous ses dons à la fois... 
Au cap de Bonne-Espérance, ainsi que dans toute cette colonie hollandaise, les Sucriers sont 
connus sous le nom de SMJ/Aer-Foo^ci (Oiseau-à-Sucre), ou Blom-Smjger (Suce-Fleurs); celui de 
Souï-Manga, que Buffon prétend être, à Madagascar, le nom d'une espèce particulière de ces Oi- 
seaux, et qu'il donne, par cette raison, à toutes les espèces du même genre qui se trouvent dans 
l'ancien continent, est aussi, suivant toute apparence, le nom général'de tous ces Oiseaux dans cette 
île, et non celui d'une espèce, puisqu'il signifie mangeur de sucre (manga, mangeur; souï, sucre) 
dans le langage mêlé de français et de mauvais portugais que parlent les colons et les nègres de 
Madagascar. 
Les naturalistes en général ont longtemps méconnu les caractères principaux qui constituent le 
