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suchungen, die immer das Ziel der Naturforschung sein sollte, 
bietet wohl keine Thierklasse so reichen Stoff als die Insecten. 
Sie greift mit den im gewöhnlichen Leben so wenig beachteten 
Infusorien so tief in den Haushalt der Natur ein, wie keine 
andere, und ragt in der Mannigfaltigkeit der Triebe, diesen 
dunklen Spuren von der Wirksamkeit einer geistigen Nöthigung, 
so hoch vor andern Thierklassen hervor, dass ihr Studium dem 
Forschergeiste denkender Menschen einen unversiegbaren Stoff 
bietet. 
Ueberhaupt sind es die niedem Formen des Lebens, welche 
das Dasein der höhern möglich machen, und nur dem denkenden 
Naturforscher erschliesst sich dieser Zusammenhang. Seine Auf- 
gabe ist es daher auch, diesem tief liegenden Zusammenhange 
nachzuforschen und das Ergebniss seiner Nachforschung auch 
in das Bewusstsein Derer einzuführen, denen anderweitige 
Beschäftigungen ein specielles Studium der Natur nicht er- 
lauben. 
Werfen wir zuvörderst einen Bück auf die Pflanzenwelt. 
Die schönen Formen und lebhaften Farben der Blumen können 
den oberflächlichen Beobachter leicht verführen, sie für die wich- 
tigsten Theile, für den eigentlichen Zweck der Vegetation zu 
halten. Sie sind es auch für die Erhaltung der einzelnen vege- 
tabilischen Formen (speciesj, denn in den Blumen bilden sich 
die Früchte, die Anlagen zu neuen Generationen. Allein der 
Naturforscher weiss, dass das grüne Blatt und selbst die grünen 
blattlosen Wasserfäden unter dem Einflüsse des Sonnenlichtes 
das Sauerstoff-Gas aushauchen, welches alle Thiere einatlnnen 
müssen, um bestehen zu können, und dass die Pflanzen den 
Kohlenstoff binden, welchen alle Thiere ausathmen, und bei dessen 
Ueberfluss in der Luft sie ersticken müssten. Ohne die grünen 
Pflanzentheile wäre also auf unsrer Erde, wie es scheint, das 
längere Bestehen eines thierischen Lebens gar nicht möglich. 
Die Pflanzen bilden aber nicht allein den Athmungs-Stoff, son- 
dern auch den Nahnmgs-Stoff für die Thierwelt, denn sie sind 
