137 
nea, piccola eccezione fatta pei pappagalli o lecicotteri nei quali ò alcun poco carnosa. So .,ualohe 
papilla s, può trovare è quindi o nel palato o sulle guaiicie o sotto la lingua, ma la saliva vi- 
scida che investe queste parti impedisce, o almeno diminuisce V impressione che deve essere tras- 
messa al cervello. 
Del resto da quelle poche osservazioni che potei fare, constami osservi patente gradazione di 
gusto nelle varie specie di uccelli. 1 pappagalli, le oche, le anitre 1* hanno relativamonie in sommo 
grado; sembra ch'essi assaporino T alimento. I rapaci ghermita la preda, vi llcoano il rostro « 
quasi centellinando pare, il più delle volte, che vogliano soddisfare il gusto più che dod la fame. 
Tengono dietro ad essi i lanieri, gl'insettivori e poscia i granivori, i quali sombrano aver poco 
affatto questa sensazione. Ma alcunché trovasi anche in loro, poriaiò se si dii ad un pollo un mi- 
scuglio di farine inacidite lo rifiuta; se dà .lei becco in varie specie di erbe lo si vede sposso mo- 
strar l'orrore in cui venne tratto dulia vista, rigettandole. 
Anche il senso del tatto non ò negli uccelli di maggiore attività. Kssi nello ali, detrattone le 
penne, hanno bensì una struttura che si rassomiglia a quel potente organo del tatto ohe ò la mano. 
Ma la copertura delle penne lo rende inette a sentire con distinzione Io impressioni dei corpi 
estremi; il che pure devo intervenire al rimanente del corpo che ò vestito di ,,onno e nei piedi, 
che seno coperti di ruvida pelle. 
Sembra che le anitre colle analoghe specie e lo beccacoie posseggono il tatto in istrutto senso; 
sta in esse nella molle pelle che ricopre il becco e che ò provveduta di pupillo numeroso e di 
una grande quantità di filamenti nervosi ciio derivano dalla branca oftalmica del quinto paio di 
nervi che dà de' rami al becco, alla sostanza spugnosa dell* intermascellaro ed alla corn. Losdig 
notò sulla punta del becco di questi uccelli anche la presenza de' corpuscoli del l'acini. 
Ciò visto, possiamo intendere come questi uccelli vuotino palpando realmente nel pantano ove 
nò la vista, nò l'olfatto potrebbero indicare loro il nutrin^ento tasteggiando nella terra; questo 
ramo di nervi che riducesi, secondo alcuni, a G filamenti tenuissimi, distingi^ono con non mono di 
sagacità che di esattezza quello che è adattato per loro alimento, da ciò cho devono rigettare. liceo 
il perchè non havvi uccello che più dell'anitra frughi cotanto neil' acqua, nel fango e nello fitte crbaglio. 
Si trovano pur anche due di questi nervi nella parto suporiore del becco della cornacchia, o 
probabilmente gli altri uccelli col becco rotondo goduno di questo stesso vantaggio. 
Dal fin qui dettp consta che la mano o l'islrumento principale del tatto negli uccelli ò il 
becco, e forse in qualcuno, come nel pappagallo, la lingua, ma fattane qualche rara eccezione, nou 
ò difficile scorgere un'ottusità relativa di sensazione in (juesto pezzo di tessuto osseo. 
CAitLO Kajjanj 
COLTIVAZIONE ED USI DELLO ZAFFERANO 
Per coltiv.uro Io zafferano fCrocus sativus Lin.) occorre preparare convenientemente la terra 
che vuoisi sia leggera, piuttosto nericcia e possibilmente riparata dai venti di sud-est e di sud- 
ovest. Nel Maggio di ogni anno si cospargerà la terra di letame. 1 terreni in pendio sono i mi- 
gliori inquantochè lo zafferano rifugge da una soverchia umidità. I terreni in cui ò stato coltivato 
lo zafferano possono servire per altre coltivazioni poiché esso non consuma cho una piccola quan- 
tità di letame. La riproduzione dello zaflerano, si fa per bulbi i quali si raccolgono in primavera 
tenendoli in luoghi asciutti e ventilati riparati però dal sole. 
Una cura importante da aversi nella conservazione dei bulbi é di tener separati quelle tocchi 
da macchie nere e rammolliti. 
I bulbi dello zafferano sono soggetti a tre malattie principalmente. Una di esse consiste in una 
escrescenza che corrode la sostanza del bulbo, in questo caso il rimedio è l'amputazione; un'altra 
malattia consiste in una carie che a poco a poco lo guasta e, se la malattia, noo è molto avanzata, 
potrà tornare utile immergere i bulbi stessi nell'acqua di calce per qualche ora. 
