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HISTOIRE NATURELLE. 
ils n'ont qu'un vol court et peu élevé, la voix désagréable dans la plupart des espèces; on doit aussi 
les mettre au rang des Oiseaux granivores, parce qu'ils ne se nourrissent que de très-petits fruits; 
ils sont d'ailleurs presque aussi familiers que les Moineaux, car la plupart viennent auprès des habi- 
tations; ils ont aussi les mœurs sociables entre eux. Us habitent les terres sèches, les lieux décou- 
verts et jamais les marais. [Hisl. nai. des Ois.) 
Nous verrons, en nous occupant des familles et des genres de cette tribu, ce qu'il peut y avoir d'er- 
roné, d'inexact ou d'exagéré dans ces diverses assertions. 
Les Tanagridés sont de très-beaux Oiseaux qui appartiennent à l'ordre des Passereaux, et dont lé 
caractère est d'avoir le bec conique, pointu, presque triangulaire à sa base; la mandibule supérieure 
plus ou moins convexe et un peu échancrée vers l'extrémité. Par l'ensemble général de leurs formes, 
ils ont beaucoup de rapports avec les Pies-Grièches, les Grives, les Loriots, les Gobe-Mouches, les 
Manakins, les Cotingas, etc. 
Cependant, il existe entre eux et les Oiseaux de la plupart de ces genres des différences assez sail- 
lantes pour qu'on les en ait séparés avec raison. Les Cotingas ont le bec plus court, plus large à la 
base et plus déprimé, quoique également échancré vers l'extrémité. Les Pies-Grièches, les Grives et 
les Loriots, qui présentent aussi cette échancrure, ont le bec plus comprimé par les côtés; néan- 
moins; nous verrons bientôt que plusieurs Tanagridés se rapprochent beaucoup de ces Oiseaux. Les 
Gobe-Mouches ont le bec encore plus aplati que les Hirondelles et les Engoulevents, dans lesquels il 
est très-entier. 
Les Gros-Recs, qui ressemblent le plus aux vrais Tangaras, après les Moineaux et les Rruants, en 
diffèrent, ainsi que ces derniers, par le manque d'échancrure à la mandibule supérieure, et parce 
que celte mandibule n'est pas arquée à l'extrémité. D'ailleurs, tous ces Oiseaux ont le bec parfaite- 
ment conique, plus ou moins renflé, tandis que celui des Tanagridés est presque triangulaire à sa 
base. 
Les Tanagridés à queue courte, ou Tangaras euphones, l'ont à peu près semblable à celui des 
Manakins proprement dits; cependant ces Oiseaux diffèrent entre eux par la forme de leurs 
pattes. 
Comme tous les Passereaux, les Tanagridés ont trois doigts en avant et un seul en arrière, et, 
comme dans la plupart de ces Oiseaux, les deux doigts externes ne sont réunis que jusqu'à la pre- 
mière phalange et non jusqu'à la seconde, comme on le remarque dans les Manakins. 
La taille de ces Oiseaux ne surpasse pas celle des Merles, et lui est presque toujours inférieure. 
Leurs couleurs, surtout celles des mâles, sont tranchées, très-vives, très-brillantes, et cependant ne 
prennent jamais des reflets métalliques : les femelles et les jeunes sont presque toujours très diffé- 
rents des mâles adultes, et n'ont le plus souvent que des couleurs plus ou moins ternes. 
Le grand genre linnéen des Tangaras est composé d'un grand nombre d'espèces, se convenant 
toutes, plus ou moins, par les caractères que nous avons détaillés ci-dessus, et n'ayant encore été 
trouvées que dans le nouveau continent. ( Desmarest, Hisl. nat. des Tangaras.) 
Ce genre semble avoir été une sorte d'entrepôt dans lequel on plaçait tous les Oiseaux à bec coni- 
que et échancré qu'on ne pouvait classer ailleurs, jusqu'à l'époque (1805) où a paru Y Histoire des 
Tangaras de Desmarest, qui a rangé ces Oiseaux avec autant de sagacité que de bonne méthode, 
pour cette époque, en excluant avec raison un certain nombre de ces prétendus Tangaras. (Vieillot, 
Nouv. Dicl. d'Hisl. nat.) 
Nous avons dit ci-dessus que quelques Oiseaux, placés par les auteurs dans leur genre des Tanga- 
ras, De se rapportaient pas fort exactement, par leurs caractères, à la définition de ce genre. Après 
a\oir écarté ceux d'entre eux qui s'en éloignaient bien évidemment, nous ne pouvons nous dissimu- 
ler cependant qu'il reste encore, parmi les Tanagridés que nous conserverons comme tels, des espèces 
qui ne présentent pas toutes les caractères communs assignés à celte tribu. Ces espèces sont pour 
ainsi dire intermédiaires entre celles qui doivent seules garder le nom de Tanagridés et celles qui 
appartiennent aux différents genres dans lesquels leur conformation ambiguë pourait les faire placer. 
( Des.marf.st, Hisl. nat. des Tangaras, 1805.) 
En conséquence de ces considérations, Desmarest les divisa en cinq sections principales. 
La première, ou celle des Tangaras proprement dits, comprenant les Oiseaux qui ont plus que les 
autres les caractères génériques; leur bec. sans être très-fort, étant conique, un peu arqué et très- 
