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HISTOIRE NATURELLE, 
Queue médiocre, é ta (fée. 
Tarses allongés, robustes; le doigt interne uni par nue membrane au médian jusqu'à lu première 
articulation. 
Ce genre, créé d'abord sous son nom français par Le Vaillant, puis sous son nom scientifique latin 
par Lesson, se compose aujourd'hui de deux espèces par l'accession de celle découverte en Abyssi- 
nie par M. fliippell. Nous figurons l'espèce type, le Corbivau proprement dit, ou Corbivau de Ca- 
frerie. 
Les plumes de la gorge offrent un caractère tout particulier : elles sont toutes fourchues, li s barbes 
dépassant leurs tiges comme si on en avait coupé la pointe; caractère fort remarquable et que je n'ai 
vu, dit Le Vaillant, que dans peu d'Oiseaux. 
Ces Oiseaux ont, ainsi que le dit fort bien Le Vaillant, quelques rapports de forme avec les Oiseaux 
de proie; et les observations suivantes qu'a fait ce voyageur sur leurs mœurs et sur leur manière de 
vivre vont présenter les mêmes traits d'analogie. 
Voracc, criard, hardi, social et immonde, le Corbivau imite le Corbeau par son goût pour la cha- 
rogne, dont il fait le fond principal de sa nourriture, et se réunit en troupes quelquefois très-nom- 
breuses et très-bruyantes. Ces Oiseaux poussent des cris rauques et graves, les mêmes à peu près 
que ceux du Corbeau, et qui concourent singulièrement avec sa forme et ses mœurs à l'idée d'un être 
sauvage, dur et dégoûtant, que nous nous formons des Corvinés en général, d'après l'ensemble de 
leurs attributs déplaisants et lugubres. 
A ces habitudes, le Corbivau joint un appétit marqué pour une proie visante : il attaque et lue les 
Agneaux, les jeunes Gazelles, et les dévore après avoir commencé par leur arracher el les yeux et la 
langue; on le voit poursuivre des troupes de Buffles, de Pœufs et de Chevaux, enfin le Rhinocéros et 
l'Éléphant lui-même. Le goût de la chair et du sang le conduit à la poursuite de tous ces grands Qua- 
drupèdes, sur le dos desquels il est continuellement perché en grand nombre. Le Corbivau serait 
pour ces animaux un Oiseau de rapine meurtrier et dangereux s'il avait la force nécessaire pour les 
égorger; mais, impuissant contre leur cuir robuste et solide, il se borne à plonger son bec dans les 
plaies de l'animal, dans les parties suppurantes de son corps, où le cuir est entamé par les pustules 
qu'ont faites les Poux de bois et surtout les Taons en déposant leurs œufs dans l'épaisseur de le'ur 
peau. Si ces Quadrupèdes .souffrent ainsi le Corbivau perché sur leur dos, c'est que réellement c'est 
un service que son instinct sanguinaire leur rend; service qu'ils reçoivent avec une sorte de plaisir, 
puisqu'ils le souffrent et lui permettent d'enlever à coups de bec ces larves développées et pleines 
de sang dont le nombre est quelquefois si grand sur certains animaux, qu'on en a vu plusieurs d'en- 
tre eux périr de maigreur. (Ilisl. nat. des Ois. a"Afr.) 
Ces habitudes sanguinaires sont communes aux deux espèces. Ainsi, celle d'Abyssinie, au dire du 
docteur Petit et de Quartin-Uillon, n'est nulle part plus commune au Sémiène que près des lieux où 
on abat le bétail, et où ces Oiseaux boivent le sang et mangent les débris. [Voyage en Alnjssinie de 
Lefebvre.) 
Le Corbivau vole avec force, plane et s'élève très-haut au moyen de ses longues ailes. 11 niche en 
octobre, construit son nid dans les grands buissons ou sur les arbres : ce nid, vaste et creux, 
est composé de branches, et garni intérieurement de matières douillettes. La ponte est de quatre 
œufs. 
Le Corbivau n'est point un Oiseau de passage; il séjourne constamment tonte l'année dans le can- 
ton. Il se trouve généralement partout en Afrique; il est cependant des cantons où il est plus commun 
que dans d'antres, comme, par exemple, chez les grands Namaquois. H est plus rare aux environs 
de la ville du Cap, mais se trouve abondamment dans le Swarte-Land, où on le voit se mêler avec une 
autre espèce très-commune, le Corbeau à scapulaire blanc. Les colons nomment le Corbivau Ring- 
hals-kraai (Corbeau à collier). La femelle est un peu plus petite que le mâle. (Histoire des Oiseaux 
d'Afrique.) 
