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colles des autres espères. Voici ce que nous en apprend M. Nordmann, dans un excellent Mémoire sur 
cet Oiseau : 
Les Martins-Roselins, si abondants dans la Russie méridionale, y sont un vrai bienfait de la Pro- 
vidence, en y pourchassant. continuellement, dans les grandes herbes des steppes, les Sauterelles, 
qui, y pullulant par milliers, s'en échappent parfois par grands vols et dévorent les moissons partout 
où elles s'abatte-nt. Ils arrivent dans le midi de la Russie vers le commencement du printemps. Leur 
penchant pour la société de leurs semblables est si prononcé, que l'on n'en voit jamais de solitaires. 
Ils forment souvent des bandes composées d'une multitude innombrable, surtout au moment du cré- 
puscule, où ils se réunissent de toutes parts pour chercher gîte en commun. Mais, quand ils descen- 
dent dans la steppe pour y commencer leur chasse aux Insectes, ils s'y dispersent au contraire par 
petites troupes, de manière que chacune en particulier puisse y faire bien a l'aise sa battue. Us se 
mettent alors en marche au milieu des herbes, séparés les uns des autres par une distance modérée, 
et observant strictement une même direction, lis avancent au pas avec vitesse, en ayant cependan 
recours de temps en temps à leurs ailes. Pendant leur marche, ils tournent leur tête de tous les côtés. 
Lorsqu'un tertre vient leur barrer le chemin, quelques-uns y montent ensemble; arrivés en haut, iis 
s'arrêtent un instant et regardent dans tous les sens en relevant la huppe. Ils tiennent le cou droit, 
et ne le tendent en avant que si un Insecte attire leur attention. Si c'est une Sauterelle, ils doublent 
le pas, et, en sautant obliquement, ils s'élancent quelquefois assez haut, de manière qu'on voit tantôt 
l'un, tantôt l'autre paraître au-dessus de l'herbe. Souvent les Hirondelles profitent de la battue que 
les Roselins font dans l herbc, les précédant à une petite dislance pour saisir les Insectes que ceux- 
ci font envoler, cl décelant ainsi par leur présence le passage des chasseurs. Les Roselins sont très- 
adroits à enlever, en sautant, les Insectes de dessus les brins d'herbe. Celui qui vient de faire une 
trouvaille pousse un cri de joie qui attire, sur-le-champ quelques-uns de ses compagnons désireux de 
partager sa bonne fortune. Dans' un pareil cas, surtout lorsqu'il s'agit d'une grosse Sauterelle ou de 
quelque autre, morceau friand, on voit souvent de petites disputes s'élever entre ces Oiseaux d'ailleurs 
paisibles, toujours de bonne humeur, gais, et d'une grande agilité. Quand leur chasse est terminée, 
ils se plaisent à se rassembler sur un arbre, où ils se mettent à babiller tous ensemble, célébrant sans 
doute la destruction profitable qu'ils viennent d'accomplir. (Calalog. raisonn. des Oiseaux de la 
Faune pontique.) 
Aussi, selon le même auteur, les Arméniens et les Tartares ont-ils la plus grande vénération pour 
le Martin-Roselin, qu'ils considèrent comme un Oiseau créé par la Providence pour la destruction des 
Sauterelles. Quand ils se voient menacés d'une invasion de ces Insectes, ils vont puiser, à une source 
qui coule au pied du mont Arara, une eau qu'ils regardent comme sacrée, et, dès que cette eau est 
arrivée dans leur pays, les Martins y apparaissent pour commencer la destruction du fléau. 
D'après le traducteur de Bechstein, le Martin-Roselin paraîtrait susceptible d'être apprivoisé. « Un 
chasseur, dit-il, découvrit, en 1794, dans les environs de Meiningen en Souabe, une. volée de huit ou 
dix Roselins qui allaient assez lentement du sud-ouest au nord-est, passant d'un cerisier à un autre. 
Il tira sur ces Oiseaux, un seul tomba, mais ne fut heureusement que fort légèrement blessé; de ma- 
nière qu'il ne tarda pas à en guérir parfaitement. Porté aussitôt à M. de Wachter, curé de Fricken- 
hausen, cet ecclésiastique en prit le plus grand soin: il lui donna une cage spacieuse, et trouva que 
le gruau d'orge trempé de lait lui était aussi sain qu'agréable. Ses bons traitements l'apprivoisèrent 
en peu de temps, au point que l'Oiseau vint prendre dans la main les Insectes qu'il lui présentait. Il 
chanta bientôt aussi; mais son ramage ne consistait d'abord qu'en un petit nombre de sons rauques, 
d'ailleivrs assez bien liés; il devint dans la suite plus clair et plus soutenu. Des connaisseurs en chants 
d'Oiseaux y trouvèrent un mélange de plusieurs ramages. Un de ces connaisseurs, qui n'avait pas en- 
core aperçu l'Oiseau et n'entendait que sa voix, croyait entendre un concert de deux Étourneaux, de 
deux Chardonnerets et peut-être d'un Tarin; et, lorsqu'il vit qu'il était seul, il ne pouvait concevoir 
que toute cette musique sortît du même gosier. Cet Oiseau vivait encore en 1802, et faisait le plaisir 
de son possesseur. » (Man. de l'Amateur.) 
