OISEAUX. 
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Ce genre, tel que vit ni de le composer M. Ch. Uonaparle, n'est qu'une très-faible portion du grand 
genre PtaràcoM» de Wagler, qui y renfermait toute la tribu des Ictéridés, et correspondant à la 
section des Psarncolii hymemorhini de cet auteur, dont la caractéristique est : rostro robuslo-brcvi 
conico, melorli'niio in fionle brcvi asscrculiformi; et a pour type le Chopi île D'Azara, auquel nous 
empruntons ce nom pour en faire celui du genre. M. Ch. Bonaparte lui donnant, au contraire, pour 
type le Cassions solitarius de Vieillot, que nous croyons appartenir à une autre famille, y range sept 
espèces, dont une indéterminée. Nous ligurons le Chopi de Molina. 
La physionomie du Chopi est plus agréable et plus vive que celle du Bruantin; son port droit a une 
sorte de noblesse, et son naturel peu farouche est néanmoins plein de finesse et de ruse; car, quoi- 
qu'il pénètre dans les cours, les salles et les galeries des habitations, il sait éviter les pièges et y 
tombe rarement. Son vol est rapide, mais souvent interrompu; il attaque quelque Oiseau que ce soit, 
le poursuit avec acharnement, se cramponne sur son dos et le frappe à grands coups de bec. Si un 
Chimango ou un Caracara, ainsi attaqué, se pose pour se délivrer de son ennemi, celui-ci se place à 
neuf à dix pieds de distance et fait quelques mouvements d'un air distrait, comme pour donner à 
entendre que ce sont des signes de paix; mais si le Caracara, se fiant à ces apparences, détourne la 
tète pour regarder d'un autre côté, le mal in Chopi recommence tout à coup ses insultes et ses atta- 
ques, et parvient ainsi a éloigner et à chasser au loin tout ce qui l'incommode. Il reconnaît, à une 
grande distance, ses ennemis à leur physionomie et même à leur ombre, il avertit du danger, par un 
silflement, toute la gent volatile, qui, à ce signal, s'échappo et se cache, tandis que le courageux 
Chopi ne fuit ni ne craint; il se prépare au combat pour chanter bientôt sa victoire, et ce chant de 
triomphe commence par l'expression du nom même de l'Oiseau, et continue par un sifflement gra- 
cieux et varié. Cet Oiseau chante aussi en cage; et, dans l'état de liberté, il cherche à charmer, pai 
son ramage, les ennuis de sa compagne pendant la durée de l'incubation. C'est l'un des premiers Oi- 
seaux qui rompent le silence de la nature au lever de l'aurore; et on l'entend accompagner de sa voix 
le son des cloches ou tout autre bruit, depuis les girouettes et les toits sur lesquels il se perche sou- 
vent, et d'où il part pour visiter les campagnes et les habitations. Sa ponte a lieu en novembre et elle 
ne se renouvelle pas. 
Mon ami Noséda, qui a observé particulièrement cette espèce, m'a communiqué ses remarques, 
dont je rapporterai seulement la substance. 
« Le Chopi, dit-il, place son nid dans les trous des fossés, des murailles, des rochers et des ar- 
bres, ou sous les toits des maisons, et quelquefois sur les branches épaisses, hautes et déliées des 
orangers ou des autres arbres touffus. Dans tous les cas, ce nid est construit de bûchettes et de pe- 
tites pailles-, la couche sur laquelle les œufs sont déposés est formée de plumes douces, de filaments 
et d'autres matières semblables, mal arrangées et en petite quantité. La ponte est de quatre œufs 
blancs; et, si quelquefois elle va jusqu'à cinq, il y en a un qui est clair. Les petits naissent les yeux 
fermés, nus et d'une grosseur différente par gradation; j'ai cru remarquer que les deux plus grands 
sont les'mâlcs. Les père et mère, qui travaillent de concert à la construction du nid, apportent aussi 
tour à tour et très-fréquemment la pâture à leurs petits; et, quoiqu'ils recherchent les grains de maïs 
et qu'ils l'arrachent à sa naissance dans les terrains cultivés, qu'ils mangent aussi du pain, de la 
viande, des Insectes qu'ils saisissent au vol et quelquefois dis fruits, ils ne donnent à leurs petits 
que des Sauterelles et d'autres Insectes; ils en arrangent sept à huit dans leur bec et les distribuent 
également à leur famille naissante. Je mis quatre petits Chopis, enlevés du même nid et qui n'avaient 
que huit jours, dans une cage que je plaçai dans un endroit d'où ils pouvaient se faire entendre de 
leurs père et mère. Ceux-ci ne manquèrent pas de venir aussitôt et d'apporter à manger à leur pro- 
géniture; je les pris à un piège et je les mis dans la même cage, où ils continuèrent à nourrir leurs 
petits avec les Sauterelles que je leur fournissais. Les jeunes volaient déjà le vingt-septième jour de 
leur naissance; c'est alors qu'ils suivent dans les campagnes leurs père et mère, dont ils sont accom- 
pagnés pendant peu de jours, et ils ne font entendre d'autre cri que celui du besoin... 
a A un an, ils sont rusés, mais sans prévoyance, et ils ne savent pas éviter les pièges qu'on leur 
tend. Ils vivent alors en société, et leur chant commence à prendre de la régularité; leur bec est 
moins luisant et en même temps plus long, et leur face est plus rétrécie que pendant leur première 
année. Ce n'est qu'à deux ans accomplis que ces jeunes Oiseaux prennent leur plumage parfait... A 
cette époque, leur bec s'allonge, leur face se rétrécit, la tète et le cou se couvrent de plumes Ion- 
