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HISTOIRE NATURELLE. 
gues, étroites, serrées les unes sur les autres et repliées en gouttière; les reflets se perdent; des mo- 
dulations varient le chant, l'instinct acquiert plus de finesse, et c'est alors que ces Oiseaux s'introdui- 
sent dans les lieux habités. » (B'Azara.) 
Nous ne pensons pas que le Cassicus solilarius, Vieillot, doive rester dans les Psaracolnis, ainsi 
que l'y fait figurer M. Ch. Bonaparte; le nom seul de Bursariiis, que lui donna Merrem, nom d'accord 
avec les mœurs de cet Oiseau, suffit pour démontrer qu'il doit rester là où l'a mis Vieillot et où l'a 
maintenu M. Gray, c'est-à-dire avec les Cassiques. 
CIIOPI AUX PIEDS BLEUS. PSAKACOLMS crANOPUS. (Vieillot, Ch. Bonaparte.) 
En entier d'un noir profond; tarses d'un bleu violacé. 
Longueur totale, 0"\2I . 
Habite le Brésil, le Paraguay. 
DEUXIÈME FAMILLE. - MOLOTHRINËS. 
Si étrange qu'il puisse toujours paraître de voir fonder une famille pour un ou deux petits genres 
d'Oiseaux, il nous a semblé que telle parité d'habitudes qu'il y eût entre les Quiscales et les Bruàn- 
lins, telle similitude de caractère, il existait entre eux, dans leur mode do reproduction, une diffé- 
rence telle qu'il y avait nécessité de faire de- ceux-ci une coupe bien distincte et au-dessus de la va- 
leur d'un simple genre. 
Cette famille se compose donc pour nous des deux genres : 
1° Bruantin {Moloilirus), Swainson; 
2" Cyrtotes (Cijrlolcs), Reichenbach. 
Un fait remarquable, c'est que ces deux genres, qui n'en font eu quelque sorte qu'un, aient leurs 
représentants' aux deux extrémités du continent américain. 
Bien qu'il n'y ait là rien que d'ordinaire, ces rapports de mœurs et de structure entre des espèces 
qui habitent séparément des points éloignés d'un grand continent paraissent dignes d'intérêt. A l'ex- 
ception du MolotkriU pecoris, auquel il faut ajouter le Molatkrm bonariamis ou Niger, le Coucou, 
ainsi que le remarque fort bien M. Swiinson, est le seul Oiseau que l'on puisse appeler vraiment pa- 
rasite, c'est-à-dire qui confie à d'autres Oiseaux le soin de faire éclore ses œufs elles charge d'élever 
ses petits. 11 est remarquable que quelques-unes des espèces, non toutes, tant du Coucou que du Mo 
lolhrus, se ressemblent par cette étrange coutume de propagation parasite, tandis qu'elles diffèrent 
m essentiellement en toute autie habitude; le Mdolhrus, comme notre Sansonnet, est éminemment 
sociable: il vit dans les plaines ouvertes sans déguisement; le Coucou, au contraire, est un Oiseau 
singulièrement farouche, qui fréquente les bocages les plus cachés et se nourrit de fruits et de Che- 
nilles. Ces deux genres diffèrent également par leur structure. On a imaginé bien des théories, voire 
même des théories phrénologiques, pour expliquer cette habitude du Coucou de déposer ses œufs 
dans le nid d'autres Oiseaux. M. Prévost seul me paraît avoir apporté la lumière dans celte embar- 
rassante question. Voici à peu près comment il raisonne : 
« La femelle du Coucou, qui, selon la plupart des observateurs, pond de quatre à six œufs au 
moins, doit s'accoupler avec le mâle chaque fois qu'elle a pondu un ou deux œufs; or, si elle était 
obligée de se tenir sur ses œufs, elle devrait, ou les couver tous ensemble, et quitter en conséquence 
ceux qui, pondus en premier, pourraient se gâter, ou bien couver séparément un ou deux œufs aus- 
