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HISTOIRE NATURELLE. 
QUATRIÈME TRIBU- - PHOCÉIDÉS. 
Jusqu'en ces derniers temps, les Tisserins et les Oiseaux de l'Afrique et de l'Inde qui les avoisi- 
nent ont été, sous le simple titre de famille ou de sous-famille, compris dans la tribu des Fringillidés. 
Cependant, avec le progrès de la science et après la division faite et acceptée des Sturnidés en Étour- 
neaux et en Troupiales, ou, pour mieux dire, en Sturninés et en Ictérinés, il était diflicile de ne pas 
reconnaître que, sous le rapport de l'ensemble des mœurs, il y avait une division identique à faire 
dans la nombreuse tribu des Fringilles. C'est ce qu'a parfaitement compris M. Ch. Bonaparte, qui 
vient de donner l'exemple de cette distinction en formant de ces Oiseaux deux groupes; l'un, sous le 
nom de Ploceidœ, pour les anciens Tisserins et les Veuves, etc.; et l'autre, sous le nom de / ringil- 
lidœ, pour le surplus^es anciens Fringilles. 
En établissant les Ploceidœ comme famille, l'auteur que nous citons les a constitués en trois sous- 
familles que nous conservons, et qui sont : 
1° Ploceinœ, pour les Tisserins; 
2° Viduinœ, pour les Veuves et les Oryxs; 
5° Estreldinœ, pour les Bengalis, Sénégalis, etc. 
PREMIÈRE FAMILLE. - PLOCÉINËS ov TISSERINS. 
On peut appliquer à cette famille les reflexions de Lesson au sujet de la coupe des Passereaux qu'il 
décrivait sous le nom de Tisserins : 
En démembrant le genre Fringilla de Linné en plusieurs sous-genres, Cuvier (après Dandin) a 
proposé, comme première division des Moineaux, les Tisserins, adoptés déjà par Vieillot et classés 
dans son -ordre des Sylvains et dans la famille des Tisserands. M. Temminck a aussi reconnu ce 
genre, qu'il place dans son quatrième ordre, les Granivores', à la suite des Tangaras et avant les 
Becs-Croisés. Linné et Latham ont décrit les espèces qu'on doit réunir sous ce nom dans les genres 
Gros-Bec, Troupiale et Loriot; et il est en effet fort difficile de les isoler des Oiseaux de ces genres, 
avec lesquels elles se confondent par des nuances insensibles et graduelles. Ce qui isole nettement les 
Tisserins des Troupiales, suivant Cuvier, c'est que les premiers ont la commissure de leur bec droite, 
tandis qu'elle est recourbée chez les seconds. (Compl. de Buffon, 1808.) 
Swainson avait reconnu, dès 1837, que presque tous ces Granivores des parties chaudes de l'an- 
cien monde différaient de ceux du nouveau par la forme de leurs ailes, à première penne bâtarde, 
très-courte; tandis que, chez les autres, cette première penne est beaucoup plus développée, et sou- 
vent presque aussi longue que la suivante, et n'en faisait qu'un seul genre, Ploceus, véritable équi- 
valent d'une sous-famille, puisqu'il le divisait en quatre sous-genres dans l'ordre suivant : 
1° Vidua, Cuvier; 
2° Euplcclcs, Swainson ; 
o° Ploceus, Cuvier; 
4" Symplccles, Swainson. 
