OISEAUX. 
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qu'à vingt fois de suite, toujours avec le même empressement, les mêmes trépidations, les mêmes 
expressions de plaisir, et, te qu'il y a de singulier, c'est que la femelle paraît s'impatienter la pre- 
mière d'un jeu qui doit moins la fatiguer que le mâle, mais qui peut lui plaire aussi beaucoup moins, 
parce qu'il n'y a nul préliminaire, nulles caresses, nul assortiment à la chose; beaucoup de pétu- 
lance sans tendresse, toujours des mouvements, précipités qui n'indiquent que le besoin pour soi- 
même. Comparez les amours du Pigeon à celles du Moineau, vous y verrez presque toujours les nuan- 
ces du physique au moral. (Buffon.) 
(/antipathie et les préventions de Buffon contre le Moineau le rendent inexact ici dans ses obser- 
vations. 
Ainsi, le Moineau, d'un naturel brusque, jouit avec impétuosité, parce qu'il est d'un caractère 
pétulant et qu'il éprouve des désirs violents; mais il connaît les préludes qui préparent la jouissance; 
le raàle donne à manger à sa femelle; elle reçoit ses caresses en baissant les ailes, en les agitant 
d'un petit battement précipité, en relevant la queue, en entr'ouvrant le bec et faisant entendre des 
accents qu'elle ne rend pas en d'autres temps. Ces préludes sont plus courts que ne le sont en pareil 
cas ceux des Oiseaux plus lents dans tous leurs mouvements ordinaires, moins ardents dans leurs 
désirs; mais leur vivacité n'en compense t-elle pas la durée, et la jouissance d'un instant ne peut-elle 
pas être égale à celle de plusieurs heures? La nature a sans doute accordé à tous les animaux un de- 
gré de bonheur dont il ne faut pas juger par une loi commune pour tous, mais par le rapport de leur 
organisaiion à leur manière de jouir. (Mauduït.) 
Quelles que soient les préventions qui aient présidé à l'histoire du Moineau par. Buffon, elles sont 
loin d'atteindre le degré dont Lesson accuse l'éloquent écrivain; et s'il est vrai, ce que nous contes- 
tons, que Buffon l'ait peint, comme le lui reproche Lesson, avec les préjugés de son temps, celui-ci 
n'en a tracé l'histoire que trop avec ceux de son époque, en en faisant Y Oiseau prolétaire représen- 
tant le mouvement social du dix-neuvième siècle; ce qui prouve qu'en histpire naturelle l'éloquence 
ne vaut même pas la naïveté. 
Pour en revenir à notre sujet, ces Oiseaux nichent ordinairement sous les tuiles, dans les chéneaux, 
dans les trous de muraille, ou dans les pots qu'on leur offre, et souvent aussi dans les puils et sur 
les tablettes de fenêtres dont les vitrages sont défendus par des persiennes à claire-voie; néanmoins, 
il y en a quelques-uns qui font leur nid sur les arbres: l'on m'a apporté de ces nids de Moineaux 
pris sur de grands noyers, et sur des saules très-élevés; ils les placent au sommet de ces arbres et 
les construisent avec les mêmes matériaux, c'est-à-dire avec du foin en dehors et de la plume en de- 
dans; mais, ce qu'il y a de singulier, c'est qu'ils y ajoutent une espèce de calotte par-dessus qui 
couvre le nid, en sorte que l'eau de la pluie ne peut y pénétrer, et ils laissent une ouverture pour 
entrer au-dessous de celte calotte; tandis que, quand ils établissent leur nid dans des trous ou dans 
des lieux couverts, ils se dispensent avec raison de faire cette calotte, qui devient inutile puisqu'il est 
à couvert. L'instinct se manifeste donc ici par un sentiment presque raisonné et qui suppose au moins 
la comparaison de deux petites idées. Il se trouve aussi des Moineaux plus paresseux, mais en même 
temps plus hardis que les autres, qui ne se donnent pas la peine de construire un*nid et qui chassent 
du leur les Hirondelles à cul blanc; quelquefois ils battent les Pigeons, les font sortir de leur bou- 
lin, et s'y établissent à leur place. 11 y a, comme on le voit, dans ce petit peuple, diversité de 
mœurs et par conséquent un instinct plus varié, plus perfectionné que dans la plupart des autres 
Oiseaux, et cela vient sans doute de ce qu'ils fréquentent la société; ils sont à demi domestiques, 
sans être assujettis ni moins indépendants; ils en tirent tout ce qui leur convient sans y rien mettre 
du leur, et ils y acquièrent cette linesse, celte circonspection, cette perfection d'instinct qui se mar- 
que par la variété de leurs habitudes relatives aux situations, aux temps et aux autres circonstances. 
(Buffon.) 
Il nous est arrivé de voir jusqu'à six nids de Friquet sur un même peuplier. 
MOINEAU FMQUET. PASSER MONTANA. (Linné.) 
Sommet de la tète, occiput et une partie de la nuque, rouge bai; bas de la nuque, haut du dos 
et scapuhiires, roux-marron, tacheté longitudinalement de noir; bas du dos, sus-caudales, cendré 
