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fection on moins de huit jours. Si, après une semaine de repos, les femelles ne répondent pas aux dé- 
sirs des mâles, ceux-ci détruisent tout l'édifice et en construisent un nouveau quinze jours après. C'est 
ainsi que se sont comportés, pendant la saison des couvées, les Diochs que j'ai eus dans mes volières, 
et je pense qu'ils en agissent;'! peu près de même dans l'état de liberté... Ces Oiseaux nichent depuis 
l'équinoxe du printemps jusqu'au mois de septembre, époque où ils quittent leur vêtement d'été pour 
prendre celui d'hiver. 
Le Dioch étant d'un naturel querelleur, acariâtre et méchant, on doit, en volière, le séparer des 
espèces douces et tranquilles, telles que les Bengalis, les Grenadins, les Sénégalis, etc., car il les 
inquiète de toutes les manières. Il se fait surtout un jeu de les saisir par l'extrémité de la queue et 
quelquefois par les plumes de la tête, et de les tenir ainsi suspendus en l'air pendant plusieurs se- 
condes, en ne cessant de crier tant que dure cette sorte d'amusement. Quand ces petites victimes 
n'opposent aucune résistance et contrefont le mort, ce qui arrive ordinairement, elles en sont quittes 
pour la peur-, mais, s'il en est autrement, elles y perdent leurs plumes. Les Diochs n'agissent pas de 
même entre eux; ils recherchent la société des Oiseaux de leur espèce, quoiqu'ils paraissent être dans 
une guerre continuelle, car ils murmurent et grondent sans cesse; la femelle même, quoique accou- 
plée, n'est pas à l'abri des brusqueries du mâle. (Vieillot, Ilist. mal. îles Ois. citant.) 
Petit et Quartin-Dillon nous apprennent, dans leurs notes, que ces Oiseaux, qu'ils ont observés en 
Abyssinie, vont par bandes, mangeant des graines à terre et s'envolant sur les arbres. - 
Les détails de nidification du Dioch sont ainsi rapportés par M. le vicomte Jarragon : 
Placé dans une volière spacieuse où j'avais réuni tout ce qui peut plaire aux- Oiseaux et leur faire, 
en quelque sorte, oublier leur captivité, arbustes, rochers, eaux vives et abondantes, nourriture va- 
riée, placé, dis-je, dans cette sorte d'éden, l'individu que j'ai observé m'y retraça l'histoire de son 
espèce dans l'état sauvage. 
Je passe sur certaines particularités remarquables dans ses mœurs et ses habitudes, et ne m'oc- 
cupe ici que de sa nidification. 
A peine fut-il lâché avec sa femelle dans le local dont j'ai parlé, qu'il avisa sur l'un des arbustes 
qui ornaient la volière une extrémité de branche fourchue. Trois heures environ s'étaient à peine 
écoulées, qu'il avait disposé, au moyen d'herbes sèches, de crins et autres matières filamenteuses, 
une demi-circonférence dont les deux extrémités étaient solidement fixées vers l'origine de la bifurca- 
tion. Le lendemain au soir, la branche supportait une circonférence entière; trois jours après, on 
pouvait apercevoir dans la volière, au milieu du feuillage d'un rosier de Bengale, un joli nid sphéri- 
que, dont l'ouverture, pratiquée inférieurement, paraissait n'être pas encore terminée. En effet, 
comme si cette opération eût exigé plus de soin, ce ne fut que quatre ou cinq jours plus tard qu'une 
espèce de tube, destiné à servir de passage, y fut adapté. Le nid se trouvait achevé, et l'Oiseau ne 
crut pas nécessaire d'en garnir l'intérieur de matières molles, quoiqu'il en eût à sa disposition. Sa 
forme était à peu près semblable à celle du nid du Baltimore, sauf la longueur du tube, qui était 
moindre. 
Pendant ce travail, qui dura environ huit à dix jours, je fus à même d'observer cette charmante 
espèce dans la fabrication de son nid. 
La femelle, soit paresse, soit qu'elle en fût empêchée par un accident qui lui avait ôté l'usage de 
l'une de ses pattes, refusait de coopérer à l'érection du commun gîte; mais le mâle, voyant que son 
cri d'appel n'était pas écouté, allait à sa recherche, et, à coups de bec, la forçait de se joindre à son 
travail. Bien plus, pour ne pas s'exposer à la voir s'enfuir de nouveau, il la surveillait attentivement 
et réprimait chaque rfhtative d'évasion en la rappelant à son devoir par quelques coups distribués à 
propos. C'est alors que, se tenant, l'un en dehors, l'autre en dedans du nid, ils se passaient et repas- 
saient mutuellement les brins d'herbe après les avoir préalablement aplatis en les faisant glisser entre 
les deux mandibules de leur bec, et les tenant fixés à l'aide de leurs pattes à la branche où ils étaient 
perchés. On eût dit deux tisserands se passant la navette. De temps en temps le mâle entrait dans le 
nid, et, à l'aide de son bec, repoussait au dehors les inégalités des parois, dont l'élasticité se prêtait 
aisément aux désirs de l'architecte. Quelquefois il le visitait, et, à l'aide de nouveaux ligaments, ren- 
forçait les endroits où le tissu était plus clair. 
L'ouvrage fini, j'espérais être témoin de la ponte et de l'incubation, mais la femelle se refusa con- 
stamment aux instantes sollicitations du mâle, qui, pour se consoler des dédains de sa compagne, se 
