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HISTOIRE NATURELLE. 
multiplier dans nos contrées septentrionales, qu'une température convenable et un arbrisseau touffu 
où ils puissent se livrer sans inquiétude à l'éducation de leurs petits. En leur procurant, à l'époque 
de la mue et à celle des couvées, un climat artificiel de vingt à vingt-cinq degrés, on est certain d'en 
tirer de nouvelles générations et d'en jouir sept à huit ans, terme ordinaire de leur vie. Il est vrai 
que plusieurs d'entre eux, le Mariposa (Bengalus) surtout, ressentent le besoin de se reproduire, et 
nichent même sous une température moins élevée; mais alors les femelles périssent à la ponte, ou 
tombent dans un état de souffrance qui ne leur permet pas de couver leurs œufs et que suit de près 
la mort. La chaleur que j'indique leur est donc de toute nécessité, et d'autant plus indispensable pour 
prévenir le malheur de les peudre, qu'elles couvent presque toujours en automne et en hiver. On pour- 
rait néanmoins mettre un frein à leurs désirs amoureux et en retarder les effets, dans cette saison, 
«n séparant les mâles des femelles; mais de cette manière on n'aurait à espérer que deux couvées 
dans l'année. Ces Oiseaux muent pendant une partie de notre été, depuis le mois de mai jusqu'à celui 
d'août. Cette maladie, qui n'a lieu qu'une fois par an, n'apporte aucun changement dans leurs cou- 
leurs. 
Le mâle est très^attaché à sa compagne; souvent on le voit chanter son amour auprès d'elle, et, 
tenant au bec un brin d'herbe, exprimer la vivacité de ses désirs en frappant du pied la branche sur 
laquelle il est posé. 11 cherche avec elle les matériaux propres au nid, l'aide à le construire et par- 
tage même les fatigues de l'incubation. Le centre d'un arbrisseau très-garni de feuilles est l'endroit 
que préfère la femelle pour y placer le berceau de sa nouvelle progéniture; elle lui donne la forme 
d'un melon, ou, suivant l'espèce, telle que le Senegala, celle d'un œuf d'Autruche, contourne avec 
adresse les herbes sèches qui sont à l'extérieur, et en tapisse le dedans avec des plumes. Les plumes 
leur sont même si nécessaires, que, quand elles leur manquent, la femelle se glisse sous le ventre des 
Oiseaux qui sont à sa proximité et même sous celui de son mâle, et leur en arrache avec beaucoup d'a- 
dresse et de vivacité. C'est sur cette couche mollette qu'elle dépose quatre ou cinq œufs. L'entrée du 
nid est sur le côté; le bord intérieur est garni de petites touffes de coton attachées de manière qu'en 
sortant du nid ces Oiseaux les font revenir en dehors pour en cacher l'ouverture, et les font retom- 
ber avec eux en y rentrant... Les petits naissent couverts d'un duvet brun; le père et la mère les 
élèvent avec beaucoup de soins et d'attentions, et leur dégorgent les grains à demi digérés dans le 
jabot, à peu près comme les Serins. Ils joignent à cette nourriture les Insectes, particulièrement les 
Chenilles non velues et les larves, dont ils sont très-friands : ce dernier aliment est presque indis- 
pensable pour les jeunes, surtout dans les premiers jours de leur naissance. 
Outre l'alpiste, que tous les Bengalis et Sénégalis préfèrent lorsqu'il est en épi, ces Oiseaux man- 
gent avec plaisir les graines tendres du mouron, de la laitue et du séneçon. (Vieillot, Histoire na- 
turelle des Oiseaux chanteurs.) 
BENGALI DE QUAUT1N-D1LLON. ESTRELDA QVARTINIA. (Ch. Bonaparte) 
Tète cendré foncé; derrière du cou plus clair; joues, gorge, cou et haut de la poitrine, cendré blan- 
châtre; dos et ailes verdâtres; croupion cramoisi, ventre jaune; iris rougeâtre; mandibule supérieure 
du bec noir foncé, inférieure cramoisi. (Voij. en Abyss. du cap. Lefebvre.) 
Longueur totale, 0 ,n ,095. 
Habite l'Abyssinie, à Adoua et à Ouadgerate, où les docteurs Petit et Quartin-Dillon l'ont décou- 
vert en 1842. 
Cette espèce, que M. Ch. Bonaparte vient de dédier avec tant de bonheur à l'infortuné Quartin- 
Dillon, en continuant ses travaux du Conspectus dans les galeries du Muséum d'Histoire naturelle de 
Paris, est la même qui porte, sous le nom générique de Bengali, le n° 161 à la page T17 du Voy. en 
Abyss. du cap. Th. Lefebvre, et que ses grands rapports avec le Bengali de Dufresne nous avaient fait 
hésiter à considérer comme une espèce distincte dans sa rédaction de la partie ornilhologique de ce 
Voyage. 
