OISEAUX. 
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nueront d'en avoir soin. Il est vrai que, de quatre Chardonnerets que j'ai fait ainsi nourrir en cage 
par leurs père et mère prisonniers, aucun n'a vécu plus d'un mois. J'ai attribué cela à la nourriture, 
qui ne pouvait être aussi bien choisie qu'elle l'est dans l'état de liberté, et non à un prétendu déses- 
poir héroïque, qui porte, dit-on, les Chardonnerets à faire mourir leurs petits, lorsqu'ils ont perdu 
l'espérance de les rendre à la liberté pour laquelle ils étaient nés. 
Il ne faut qu'une seule femelle au mâle Chardonneret; et, pour que leur union soit féconde, il est 
à propos qu'ils soient tous deux libres. Ce qu'il y a de singulier, c'est que ce mâle se détermine 
beaucoup plus difficilement à s'apparier efficacement dans une volière avec sa femelle propre qu'avec, 
une femelle étrangère; par exemple, avec une Serine de Canarie ou toute autre femelle, qui, étant 
originaire d'un climat plus chaud, aura plus de ressources pour l'exciter. 
On a vu quelquefois la femelle Chardonneret nicher avec le mâle Canari; mais cela est rare, et l'on 
voit au contraire fort souvent la femelle Canarie, privée de tout autre mâle, se joindre avec le mâle 
Chardonneret. 
Cette circonstance de privation de tout autre mâle est essentielle, car le père Dougot assure que 
les femelles de Canaris qui auront un mâle de leur espèce pour quatre et même pour six, ne se don- 
neront point au mâle Chardonneret, â moins que le leur ne puisse pas suffire à toutes, et que, dans 
ce seul cas, les surnuméraires accepteront le mâle étranger et lui feront même des avances. C'est 
cette femelle Canarie qui entre la première en amour, et qui n'oublie rien pour échauffer son mâle 
du feu dont elle brûle : ce n'est qu'à force d'invitations et d'agaceries, ou plutôt c'est par l'influence 
de la belle saison, plus forte ici que toutes les agaceries, que ce mâle froid devient capable de s'unir 
à l'étrangère, et de consommer cette espèce d'adultère physique; encore faut-il qu'il n'y ait dans la 
volière aucune femelle de son espèce. Les préliminaires durent ordinairement six semaines, pendant 
lesquelles la Serine a tout le temps de faire une ponte entière d'œufs clairs, dont elle n'a pu obtenir 
la fécondation, quoiqu'elle n'ait cessé de la solliciter; car ce qu'on peut appeler le libertinage dans 
les animaux est presque toujours subordonné au grand but de la nature, qui est la reproduction des 
ctres. Le père Bougot a suivi avec attention le petit manège d'une Serine panachée, en pareille cir- 
constance; il l'a vue s'approcher souvent du mâle Chardonneret, s'accroupir comme la Poule, mais 
avec plus d'expression, appeler ce mâle, qui d'abord ne paraît point l'écouter, qui commence en- 
suite à y prendre intérêt, puis s'échauffe doucement et avec toute la lenteur des gradations; il se 
pose un grand nombre de fois sur elle avant d'en venir à l'acte décisif, et, à chaque fois, elle épa- 
nouit ses ailes et fait entendre de petits cris; mais, lorsque enfin cette femelle si bien préparée est 
devenue mère, il est fort assidu à remplir les devoirs de père, soit en l'aidant à faire le nid, soit en 
lui portant la nourriture tandis qu'elle couve ses œufs ou qu'elle élève ses petits... 
Le Chardonneret a le vol bas, mais suivi et filé comme celui de la Linotte, et non pas bondissant 
et sautillant comme celui du Moineau. C'est un Oiseau actif et laborieux; s'il n'a pas quelques têtes 
de pavots, de chanvre ou de chardons à éplucher pour le tenir en action, il portera et rapportera sans 
cesse tout ce qu'il trouvera dans sa cage. Il ne faut qu'un mâle vacant de cette espèce dans une vo- 
lière de Canaris pour faire manquer toutes les pontes; il inquiétera les couveuses, se battra avec les 
mâles, défera les nids, cassera les œufs. On ne croirait pas que, avec tant de vivacité et de pétulance, 
les Chardonnerets fussent si doux et même si dociles. Ils vivent en paix les uns avec les autres; ils 
se recherchent, se donnent des marques d'amitié en toute saison, et n'ont guère de querelles que 
pour la nourriture. Ils sont moins pacifiques à l'égard des autres espèces; ils battent les Serins et les 
Linots, mais ils sont battus à leur tour par les Mésanges. Ils ont le singulier instinct de vouloir tou- 
jours se coucher au plus haut de la volière, et l'on sent bien que c'est une occasion de rixe lorsque 
d'autres Oiseaux ne veulent point leur céder la place. 
A l'égard de la docilité du Chardonneret, elle est connue; on lui apprend, sans beaucoup de peine, 
à exécuter divers mouvements avec précision, à faire le mort, à mettre le feu à un pétard, à tirer de 
petits seaux qui contiennent son boire et son manger; mais, pour lui apprendre ce dernier exercice, 
il faut savoir Yliabiller. Son habillement consiste dans une petite bande de cuir doux de deux lignes 
d?, large, percée de quatre trous, par lesquels on fait passer les ailes et les pieds, et dont les deux 
bouts, se rejoignant sous le ventre, sont maintenus par un anneau auquel s'attache la chaîne du petit 
galérien. Dans la solitude où il se trouve, il prend plaisir à regarder dans le miroir de sa galère, 
croyant voir un autre Oiseau de son espèce; et ce besoin de société parait chez lui aller de front avec 
