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HISTOIRE NATURELLE. 
celles des autres espèces du genre, qui en renferme vingt-huit communes à l'Europe, à l'Asie et à 
l'Afrique. 
Les Ramiers, répandus dans toute l'Europe, sont abondants en France, surtout vers l'automne. Ce- 
pendant, durant cette époque, il n'est pas rare d'en trouver encore quelques-uns qui bravent, au 
milieu de nos forêts, les intempéries de la saison. Même à Paris^ l'on en voit qui n'abandonnent ja- 
mais les jardins du Luxembourg, des Tuileries et les Champs-Elysées. Ces Ramiers sont tellement 
familiarisés avec le bruit et la voix de l'homme, qu'ils ne s'en effarouchent nullement et qu'on les y 
voit, en tout temps et en toute saison, faire leur domicile habituel des arbres qui ornent les prome- 
nades publiques. Ils y vivent en compagnie des Corneilles et des autres Oiseaux. Mais, ordinaire- 
ment, les Ramiers emigrent en octobre et en novembre, pour ne reparaître qu'en février, époque de 
leur pariade. Si l'on jugeait du caractère de cette espèce par les individus qui se reproduisent dans 
nos jardins publics, l'on serait naturellement conduit à conclure qu'elle est peu défiante et même fa- 
milière; car elle se perche à peu de distance des promeneurs, vaque à tous ses besoins sans distrac- 
lion, s'y livre aux douces impulsions de la nature, etc. Mais l'on acquerrait une opinion contraire en 
observant ceux qui habitent nos forêts loin du voisinage de l'homme; là, leur naturel étant dans toute 
sa pureté, ils se montrent défiants, soupçonneux et farouches. 
Les liainiers se nourrissent de glands, de faines et même de fraises dont ils sont très-friands. A 
défaut de ces aliments, ils s'attaquent à diverses espèces de graines, aux pousses tendres de diffé- 
rentes plantes, se jettent en bandes nombreuses sur les terres nouvellement ensemencées, sur les 
moissons, et y causent des dégâts. Us ont ceci de particulier avec un grand nombre de Gallinacés, 
qu'ils vont pâturer à des heures réglées et chôment presque tout le reste du temps. Ils aiment â se 
percher sur les branches dépouillées de verdure qui sont â la cime des arbres. C'est surtout au lever 
du soleil et pendant les froides matinées de novembre, décembre et janvier, qu'on les voit, immobiles 
durant des heures entières, attendre sur les plus hautes cimes qu'un rayon vivificateur vienne leur 
rendre un peu de souplesse et de vigueur. Pendant la belle saison, ils se plaisent dans les arbres 
feuillés, et c'est là qu'ils établissent leur nid. La part que le mâle et la femelle prennent à la con- 
struction de ce nid mérite d'être rapportée. Nous ne dirons pas que, pour les Ramiers comme pour 
tous les autres Oiseaux, c'est toujours la femelle qui choisit la place où doit convenablement s'élever 
le berceau de leur progéniture; ce que nous dirons, c'est que, ce choix fait, le rôle de la femelle se 
borne à coordonner les matériaux que le mâle apporte. L'une ne s'écarte pas de la branche où elle 
veut jeter les premiers fondements de son nid, et l'autre se met en quête et parcourt tous les arbres 
des alentours. Lorsqu'il aperçoit des bûchettes mortes attenant à leur tronc (car nous venons de dire 
qu'ils n'emploient point celles qui sont à terre), il s'y porte, en choisit une parmi le nombre, la sai- 
sit avec ses pieds ou quelquefois même avec le bec, et cherche à la détacher, soit en appuyant des- 
sus de tout le poids de son corps, soit en agissant sur elle fortement par des tractions réitérées; s'il 
parvient à l'enlever, il l'emporte, la remet à la femelle, et repart pour continuer sans relâche, pen- 
dant des heures entières, le même manège. La femelle reçoit et dispose; elle est ouvrière et le mâle 
n'est que manœuvre. L'ouvrage, il est vrai, n'annonce pas beaucoup d'art; car, à la grossièreté, il 
réunit peu de solidité; il est quelquefois même complètement détruit avant que les jeunes aient acquis 
assez de force pour prendre leur essor. Il est vrai que les fortes branches, les grands troncs sur les- 
quels ce nid est presque toujours établi offrent alors un appui aux Humoraux (c'est le nom qu'on 
donne aux jeunes Ramiers.) 
La ponte n'est ordinairement que de deux œufs. L'incubation dure quatorze jours, et il ne faut 
qu'autant de jours pour que les petits puissent voler et se pourvoir d'eux-mêmes. Durant le temps de 
leur accroissement, le père et la mère leur apportent à manger à des heures réglées. Le matin, vers 
huit heures, ils prennent leur premier repas; le second a lieu entre trois et quatre heures du soir. 
Malgré les soins que nous avons mis à observer ces Oiseaux, nous n'avons jamais pu les surprendre 
venant appâter leurs petits à d'autres heures de la journée. Pendant les premiers jours, la femelle ne 
les abandonne pas et les réchauffe; plus tard, elle demeure dans les environs, à portée de les obser- 
ver. Le mâle, qui trahit sa présence par un roucoulement fort et plaintif, l'assiste et la remplace au- 
près de ses jeunes. 
Les Ramiers, pris au nid et élevés, ne sont pas aussi sauvages qu'on l'a dit. Ils se familiarisent ai- 
sément et ne cherchent même point à s'envoler. On prétend que les anciens possédaient l'art de les 
