OISEAUX. 
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Le Vaillant, qui a découvert la première espèce d'Afrique sur laquelle repose ce genre, qui en ren- 
ferme deux aujourd'hui, pressentait, à l'époque a laquelle il la fit connaître, qu'elle devait donner 
lieu a l'établissement d'un petit groupe distinct dans ce qu'il appelle ses Colombi-Gallines; voici 
comme il s'exprimait : 
Celle espèce, à laquelle nous appliquons le nom de la tribu ou de la famille de tous les Pigeons qui 
s'allient aux différentes branches des Gallinacés, étant celle qui, par les parties nues de sa tête et 
par le barbillon rouge qui lui pend sur la gorge, se rapproche le plus du Coq et de la Poule, il est 
naturel qu'elle porte le nom de Coiombi-Galline, d'autant plus que, d'après ce que nous avons déjà 
dit, il est probable que de nouvelles découvertes obligeront les naturalistes à former par la suite au- 
tant de pentes familles de toutes les espèces analogues à chacune de celles que dans ce moment nous 
ne réunissons que provisoirement en une seule. Ainsi, par exemple, l'espèce dont nous faisons le 
sujet de cet article sera, si on lui trouve d'autres analogues, la souche d'une famille ou d'un genre 
qui portera, si l'on vent, le nom de celte première espèce, qu'on pourra distinguer elle-même par le 
caractère de sou barbillon; pourvu toutefois que ce caractère ne soit pas propre aussi à d'autres 
espèces de cette même famille, car, dans les dénominations particulières, il faut, autant qu'il est 
possible, éviter ces noms, qui, pouvant convenir à d'autres espèces en même temps, occasionnent 
souvent des erreurs. 
Notre Coiombi-Galline tient des Pigeons proprement dits ou des Colombes par la forme de son 
bec, qui est absolument le même que chez ces derniers, et par la nature de ses plumes; mais il en 
diffère par le barbillon nu et rouge qui lui pend sous le bec, par ses tarses plus longs que chez les 
Pigeons, par la forme arrondie de son corps, par le port de sa queue courte, qu'il tient pendante 
comme les Perdrix portent la leur, et enfin par ses ailes arrondies; caractères qui tous, en le rappro- 
chant d'un autre côte des Gallinacés, placent naturellement cette intéressante espèce entre les Co- 
lombes et les Gallines, comme pour marquer et former le passage entre ces deux genres. 
Il est impossible, ce nous semble, d'être plus sérieux dans ses appréciations et l'établissement 
des rapports zoologiques que ne se montre Le Vaillant dans tout ce passage. Un voyageur n'invente 
pas ainsi, et surtout ne raisonne pas autant ce qu'il sait être le réve de son imagination. Puis il 
continue : 
Si des formes nous passons aux mœurs, aux habitudes, à la manière de se. nourrir, à la nidifica- 
tion, à la ponte et à l'éducation des petits, tout est ici différent de chez les Pigeons, comme nous le 
verrons. De sorte que la nature semble n'avoir conservé à cet Oiseau que quelques traits superficiels, 
accessoires, pour servir seulement à indiquer un Pigeon, pendant que, par tous ses attributs fonda- 
mentaux, ceux qui constituent enfin la nature des êtres, il doit être un Gallinacé : de manière que, 
s'il fallait opter entre ces deux ordres pour placer cet Oiseau dans l'un ou l'autre, il est évident 
qu'il appartiendrait de droit au dernier par sa manière d'être, car il vil en petites troupes composées 
de toute la famille et du père et de la mère, et ces derniers rappellent leurs petits aussitôt qu'ils 
sont séparés d'eux par quelque accident. Ils se tiennent et vivent par terre, où ils trottent très-vite 
à la manière des Perdrix; mais toute la petite bande se juche dans les buissons et sur les grosses 
branches basses des arbres pour passer la nuit ou pour se cacher lorsqu'elle est poursuivie par un 
ennemi quelconque. 
Cet Oiseau niche par terre, dans un petit enfoncement recouvert de petites bûchettes et de quel- 
ques brins d'herbes sèches, sur lesquels la femelle pond de six à huit œufs d'un blanc roux, que 
le mâle ou la femelle couve alternativement. Les petits, qui naissent couverts d'un duvet gris rous- 
sâtre, courent au sortir de la coque, et, dès cet instant, ils ne quittent plus le père et la mère, 
qui les mènent partout en les rappelant sans cesse, et les couvrant de leurs aile> pour les réchauf- 
fer ou les préserver de la trop grande ardeur du soleil. Leur première nourriture se compose de 
nymphes de Fourmis, d'Insectes mous et de Vers, que le père et la mère montrent aux petits, et 
qu'ils mangent seuls, et sont bientôt en état de trouver eux-mêmes. Devenus plus forts, ils se 
nourrissent de toutes sortes de graines, de baies et d'Insectes; et, quoiqu'ils aient acquis tout leur 
développement, ils ne se séparent par couple qu'au temps des amours : manière d'être qui, à quel- 
ques légères nuances près, est la même pour tous les Oiseaux qui appartiennent au grand ordre des 
Gallinacés. 
J'ai trouvé l'espèce des Colombi-Gallines dans l'intérieur des terres, au pied des monts hérissés du 
