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HISTOIRE NATURELLE 
que dans son genre, mais qu'il est le seul de tous les Oiseaux connus chez qui une disproportion 
aussi remarquable ait lieu. 
Il n'est guère surprenant qu'un Oiseau en quelque sorte dépourvu des membres qui sont destines 
à le soutenir en l'air, tels que les Casoars ou les Autruches, ou d'autres chez qui manquent à ces par- 
ties un nombre assez considérable de grandes pennes, tels que les Manchots et les Pingouins, soit 
attaché à la terre ou confiné dans les abimes de la mer. 
Mais on est bien plus surpris en voyant un Oiseau pourvu de grandes ailes, ou plutôt d'énormes 
éventails, être si peu propre à se porter au loin dans les airs. L'Argus court plus vite qu'il ne vole; 
ses pieds assez longs l'y rendent propre; il est encore puissamment seconde dans cette action par 
l'usage qu'il fait de ses ailes, dont le mécanisme répond au mouvement des rames. C'est en étendant 
et en agitant ces éventails qu'il parvient à accélérer la vitesse de sa course; la faculté du vol ne lui 
est cependant pas entièrement refusée, il s'élève quelquefois, mais son vol est alors pesant et peu 
soutenu. 
Quand l'Argus piaffe autour de sa femelle, il étale ses belles plumes des ailes en les faisant traîner 
à terre; c'est alors que paraissent comme par un charme ces miroirs variés; il relève aussi sa queue, 
qui ressemble alors à un large éventail : quand l'Oiseau ne voit rien autour de lui qui l'inquiète, ou 
qu'éloigné de sa femelle il marche paisiblement, alors les miroirs ne sont point visibles; sa queue 
forme deux plans verticaux adosses l'un à l'antre; les plumes secondaires des ailes sont couchées le 
long de cette queue, et dépassent de beaucoup les pennes latérales de celle-ci (Temminck.) 
GENRE UNIQUE. - ARGUS. ARGCS (Temminck ) 
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 
Bec de la longueur de la trie, nu h In base, assez robuste, convexe en dessus, comprimé sur les 
cotes, renflé ii l'extrémité, dilaté aux bords, à mandibule supérieure voûtée, plus longue que l'infé- 
rieure et la recouvrant. 
Marines enveloppées pur une membrane convexe, et occupant la partie moyenne du demi-bec. 
Ailes énormes comme amplitude, courtes, concaves, sans type connu, on pour mieux dire ano- 
males; les premières rémiges plus courtes que les secondaires, hs huitième, neuvième et dixième 
les plus longues. 
Queue formée de douze larges reclrices graduées, dont les deux intermédiaires sont beaucoup 
plus longues que les deux autres. 
Tarses plus longs que le doigt médian, sculcllés en avant, réticulés et sans ergot; le pouce por- 
temt a terre par son extrémité. 
Fig. 82 — Argus. 
Les joues et le devant du cou sont recouverts d'une peau nue, où sont implantes quelques poils. 
La langue est charnue et entière. 
Ce genre ne repose que sur une seule espèce, l'Argus, ainsi nomme par les Européens de ce que 
sa queue est semée d'yeux. Buffon en a parlé sous le nom de Luen, que lui donnent en Chine les 
TarUres. Cependant sir Raffles, dans son catalogue, mentionne le nom de Kuaoïv. L'Argus parait 
