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HfSTOIRE NATURELLE. 
treille, dans ses Familles naturelles du Règne animal, en 1835, avait formé, d'après Vieillot, une 
famille de cette seule espèce sous le nom de Dysodes, qu'il plaçait en tète de son nouvel ordre des 
Passérigalles, en la faisant précéder immédiatement de celle de ses Galliformes (Frugivores, Vieillot), 
renfermant les Musophages et les Touracos. 
C'est en se rattachant à celte idée de rapprochement, qui ne repose que sur certaines analogies 
dans la structure du bec\ et entraîné par l'opinion chaudement soutenue par M. De La Fresnaye, que 
M. Gray a compris les Opisthocominés dans ses Musophagidœ, les isolant ainsi complètement des 
Gallinacés.. . 
Or il est bien évident, en étudiant le Sasa, que la plus grande somme des rapports dans ses analo- 
gies, et Lherminier l'a dit lui-même, est en faveur de ces derniers, sans parler encore de sa distribu- 
tion géographique, qui, l'isolant des premiers, confirme davantage ce rapprochement. 
C'est aussi ce qui nous engage, en partageant la manière de voir de Lesson et do M. Isidore Geo- 
froy Saint-Hilaire, à ranger les Opisthocominés dans l'ordre des Gallinacés et à les grouper auprès 
des Pénélopes. 
Cette famille ne peut donc se composer que d'un genre, que Linné confondait dans son grand 
genre Wiasianus, c'est YOpisiliocomus, Illiger; Olhocorus et Sasa, Vieillot. Ce sera pour nous : — 
l'Hoazin ou Sasa (Opisthocomus) . 
Son caractère principal consiste dans la conformation intérieure du bec. signalée d'abord en ces 
termes par le docteur Lherminier : 
« Parcouru par une fente nasale très-longue, le palais est hérissé de papilles coniques, circonscri- 
tes latéralement par deux plans plus prononcés et dentelés. » 
Et sur laquelle après lui et sur cette indication est revenu plus en détail M. De La Fresnaye, la 
décrivant ainsi : 
A la mandibule supérieure du Sasa, une arête très-sensiblement denticulée se fait remarquer inté- 
rieurement et de chaque côté; elle en suit parallèlement le bord jusqu'à son extrémité, dont elle se 
rapproche toutefois insensiblement; mais elle ne descend pas, à beaucoup près, aussi bas que ce 
bord, et est entièrement cachée, non-seulement lorsque le bec est fermé, mais même lorsqu'il n'est 
qu'entr' ouvert; l'espace existant entre elle et ce bord forme, comme chez le Phylotome. une sorte de 
rainure ou gouttière, dans laquelle le bord tranchant de la mandibule inférieure vient se loger lorsque 
le bec se ferme; cette mandibule inférieure présente aussi à la base, intérieurement et de chaque 
côté, une arête saillante parallèle au bord, mais qui ne le suit que jusque vers le milieu de sa lon- 
gueur; une rainure existe aussi entre elle et ce bord; d'où il résulte que, lorsque le bec se ferme, le 
bord intérieur entre dans la rainure supérieure et la moitié de celle-ci entre dans la rainure inférieure; 
de plus, l'extrémité de la mandibule supérieure, étant comme creusée d'une fossette, y reçoit celle 
delà mandibule inférieure. (Écho du Monde savant, 18 novembre 1857.) 
Les caractères anatomiques, que le docteur Lherminier a. le premier, fait connaître, ne sont pas 
moins curieux. 
A l'extérieur, dit-il, le Sasa a quelques rapports avec les Pénélopes; mais M en diffère notablement 
à l'intérieur. Dès qu'on a enlevé la peau, on aperçoit un énorme jabot qui recouvre les pectoraux; 
après l'avoir soulevé, on découvre une vaste excavation cordiforme, ouverte et bornée en haut par 
la clavicule, qui est reléguée à deux pouces au-dessus de la crête sternale. Le jabot, qui, dans cet 
Oiseau, recouvre ainsi la moitié du tronc et au moins les quatre cinquièmes de la longueur du ster- 
num et de ses annexes qu'il déborde encore en tous sens, reçoit, à gauche et en avant, l'insertion de 
l'œsophage, et, à droite, il se rétrécit pour pénétrer dans la poitrine. Dans l'intervalle de cette bifur- 
cation est comprise la trachée-artère. 
... Le sternum est plein, allongé, élargi en arrière, peu profond. Sa crête ou carène est la partie la 
plus remarquable : fortement excavee dans l'étendue de son bord antérieur, qui est tranchant, elle n'y 
a pas moins de deux pouces de longueur, tandis que son bord inférieur, qui devient ici postérieur, 
n'a guère plus d'un pouce de long, mais s'élargit de deux à trois lignes pour former une sorte de tu- 
bercule ou de callosité sous-cutanée, ovale, aiguë, concave et doublée de cartilage. La crête se ter- 
mine en avant en une longue apophyse qui se soude complètement avec la clavicule. 
L'appareil digestif du Sasa est tout aussi extraordinaire que son appareil slernal. La longueur totale 
de l'intestin est de trois pieds six à neuf pouces, celle du tronc étant d'un pied. 
